Mänskligheten kommer förmodligen aldrig att ta en resa till jordens centrum (förlåt, Jules Verne), men vi har borrat ner en del av vägen, åtminstone. Från 1970 till 1994 borrade sovjetiska ingenjörer i jordskorpan och nådde slutligen ett djup på 7.6 km via ett hål som bara var 12.3 cm brett. Det kanske inte verkar så mycket, med tanke på att det genomsnittliga avståndet till planetens kärna är 9 23 miles (3,959 6,371 km), men det är väldigt imponerande ur vetenskaplig synvinkel. Kola Superdeep Borehole har hjälpt forskare att upptäcka att lagret av granitberg sträcker sig mycket djupare in i jordskorpan än vad forskare tidigare har teoretiserat. Borrprojektet har också bevisat att det finns två miljarder år gamla mikroskopiska planktonfossiler nere i djupet av jordskorpan. Om du vill ha en närmare titt på jordens djupaste konstgjorda punkt – eller, rättare sagt, det cirkulära metallhöljet ovanför det – måste du åka på några ojämna vägar till den lilla byn Zapolyarny i det nordvästra hörnet av Ryssland .
Skorpa, mantel, kärna:
Vid gränsen mellan jordskorpan och manteln under den kan temperaturen nå 752 grader Fahrenheit (400 grader Celsius). (
Mars, Venus och Merkurius har också yttre skorpa, men Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus är mestadels gas och har därför inte ett hårt yttre skal.
Jordskorpan är cirka 25 km djup, vilket gör den till ungefär 40 procent av planetens hela volym.