För studenter i USA som vill skaffa eftergymnasial utbildning är Stafford-lån en vanlig form av ekonomiskt stöd. Dessa federala studielån kan erhållas genom att fylla i en gratis ansökan om federalt studiestöd (FAFSA). Till skillnad från ett billån eller ett hypotekslån beviljas dock inte federala Stafford-lån baserat på din kreditpoäng. Enbart ekonomiska behov avgör om du kan få federala Stafford-lån och om du är berättigad att få ett subventionerat lån där ingen ränta uppstår medan du fortfarande går i skolan.
Stafford-lån behöver inte betalas tillbaka så länge du går i skolan minst på halvtid. När du tar examen eller faller under en halvtidsregistrering har du sex månader på dig att hitta ett jobb och få ordning på dina affärer. Under denna tid kommer du att få ett paket med långivarens detaljer och förfallodatumet för din första Stafford-lånebetalning.
Längden på återbetalningen av ditt Stafford-lån beror på vilken typ av betalningsplan du väljer samt det totala lånebeloppet. Standardplanen placerar jämna månatliga betalningar över en period av tio år, medan den utökade betalningsplanen sträcker jämna månatliga betalningar över perioder från 12 till 30 år. Graderade återbetalningsplaner börjar med låga månatliga betalningar, sedan ökar betalningarna långsamt under en återbetalningsperiod på 12 till 30 år. Inkomstkänslig återbetalning ökar eller minskar dina betalningsbelopp för ditt lån i takt med att din lön förändras, med den totala återbetalningen av lånet från 12 till 30 år.
Om du har problem med att uppfylla skyldigheterna för återbetalning av lån från Stafford finns det några olika alternativ att överväga. För dem som har flera olika lån att betala tillbaka kan federala Stafford-lånkonsolidering kanske hjälpa genom att kombinera alla skulder till ett lån med en lägre ränta. Om du tillfälligt inte kan göra betalningar på grund av en sjukdom eller medicinsk nödsituation, kan din långivare tillåta dig att begära överseende under en begränsad tid. Lån kan också skjutas upp i upp till tre år på grund av arbetslöshet eller ekonomiska svårigheter.
Det är inte lätt att få tillbaka dina återbetalningsskyldigheter för Stafford-lån permanent. Ditt lån kommer inte att förlåtas för att du inte gillade programmet, inte tog examen eller inte kunde hitta ett jobb efter att du tagit din examen. Stafford-lån beviljas vanligtvis endast för dem som arbetar inom utsedda offentliga tjänster, såsom undervisning i en skola med en hög andel låginkomststudenter. Lån kan också efterskänkas om du blir varaktigt handikappad. En uppsägning av Staffords återbetalningsskyldighet för lån efter konkurs är endast möjlig om du uppfyller mycket specifika behörighetskriterier.