Etylacetoacetat (EAA) är en beta-ketonester som innehåller kol (C), väte (H) och syre (O) och har den empiriska formeln C6H10O3. Den kan framställas genom Claisen-kondensering av etylacetat med natriumacetat eller någon modifiering av denna procedur. Etylacetoacetat finner flera viktiga tillämpningar, både kommersiella och vetenskapliga. Livsmedelsindustrin använder det på en mängd olika sätt, och det används i läkemedel såväl som som mellanprodukt i lack, färger och andra ytförberedelser. På forskningsnivå är estern ett viktigt reagens i organisk syntes och ligandkemi.
EAA avger en behaglig, fruktig arom. Detta gör det till ett populärt syntetiskt material för användning i arom- och dofttillämpningar, vare sig det är i befintligt skick eller modifierat kemiskt, som i fallet med frukton. Dessutom använder livsmedelstillverkare ämnet i harts- och polymerbeläggningar. Sådana beläggningar kan användas på utrustning eller ytor som kommer i kontakt med livsmedel, eller så kan de användas i begränsad omfattning i själva livsmedlen.
Etylacetoacetat kan användas i icke-livsmedelsrelaterade ytbeläggningar eller textilier som en accelerator i härdningsprocessen. Benämnt en promotor eller co-promotor, tillsätts cirka 1-3 viktprocent EAA till det omättade polyesterhartset. I andra produkter kan EAA tillsättas som lösningsmedel, stabilisator eller katalysator. När de modifieras mer omfattande, finner acetoättiksyraderivat användning i färgämnen, pigment och jordbrukskemikalier. Acetoacetoxietylmetakrylat används vid sampolymerisation för att minska viskositeten i lim.
Laboratorieforskning har fortsatt att avslöja nya ämnen och tillämpningar för etylacetoacetat. Molekylen finns faktiskt i två former, den ena en ”enol”-form, den andra en ”keto”-form – den form som vanligtvis ritas för att identifiera molekylen. Dessa två former kan växlas. Denna egenskap kallas keto-enol tautomerism. I sin enolform kan EAA agera som en bi-dentat ligand, vilket innebär att varje molekyl kan agera ungefär som ett par krabbklor redo att attackera en atom, vanligtvis av en övergångsmetall.
Klorna bildar koordinationsbindningar till dessa atomer inom deras räckhåll. Ett exempel på ett koordinatbundet övergångsmetallkomplex är reaktionen mellan tre EAA-molekyler och en enda atom av trivalent, eller +3-järn. Ett annat exempel är reaktionen mellan en molekyl av etylacetoacetat och n-butyllitium i pentan. I denna reaktion genereras en sexledad ring, där litiumatomen och två syreatomer räknas in bland ringmedlemmarna. Andra reaktionstyper inkluderar de av den organiska kemisten, med användning av etylacetoacetat på samma sätt som alla andra utgångsmaterial används, när det är det valda verktyget.