Oscilloskop är elektroniska testmaskiner som används för att visa signalspänningar som en funktion av tiden på en skärm. Skärmen tillhandahåller en tvådimensionell graf över de elektriska potentialskillnaderna längs den vertikala axeln och tiden eller en annan spänning längs den horisontella axeln. Dessa maskiner är också kända som scopes eller O-scopes, och är bland de mest använda elektroniska verktygen.
Används inom medicin, teknik, telekommunikation, vetenskap och andra teknikbaserade industrier, oscilloskop är designade för att mäta frekvensen och amplituden hos en elektrisk signal. De ger en tydlig bild av signalens exakta vågform och visar distorsion och tidpunkten för vågorna för två relaterade signaler. Ett välkänt verktyg, de är lätta att använda och förstå för alla som har studerat elektricitetsvågmönster.
Det finns två typer av enheter: allmänna ändamål och särskilda ändamål. Eltekniker och servicetekniker använder den allmänna enheten för att testa och underhålla elektronisk utrustning. De används också för komplexa experiment och tester. En specialenhet kan användas för att visa vågformen för ett hjärtslag, justera inställningarna på ett fordons tändsystem eller för att ge insikt i vågformen hos en elgenerator.
Alla oscilloskop har samma grundläggande funktioner, inklusive en bildskärm, olika ingångar, kontrollrattar och knappar. Det finns batteridrivna, bärbara enheter som kan bäras i en ryggsäck. Specialkikaren är vanligtvis fästa på ett stativ eller en vagn med hjul för enkel transport mellan platser.
Varje enhet har ett rutnät etsat på skärmens framsida. Syftet med rutnätet är att eliminera parallaxfel, eller skillnader i orienteringen av ett objekt baserat på olika siktlinjer. Till exempel, om oscilloskopskärmen ses från en stående position och tittar ner på utgången, kommer resultaten att skilja sig från om skärmen ses rakt på.
Ingångskontakterna är vanligtvis koaxialkontakter, bindningsstolpar eller bananpluggar. Om signalkällan eller den elektriska enheten har en koaxialkontakt, är de två enheterna anslutna med en grundläggande koaxialkabel. Om inte, används scope-sonden.
Denna specialiserade kabel är försedd med oscilloskop och har en standard ingångsresistans på 1 megaohm. En högfrekvensenhet ger kapacitet för en 50 ohm ingång. Specialenheter kräver ytterligare utbildning innan de kan användas i laboratoriearbete, på grund av maskinens komplexitet.