Kyotopriset är ett årligt internationellt pris som delas ut i tre kategorier: avancerad teknologi, grundläggande vetenskap och konst och filosofi. Kazuo Inamori, en mycket framgångsrik japansk affärsman, som är skyldig sin förmögenhet till ett stort företag som tillverkar keramik, utvecklade Kyoto-priset. På 25-årsdagen av starten av hans Kyocera Company, 1984, instiftade Kazuo Inamori Kyoto-priset. De första priserna delades ut året därpå 1985.
Kazuo Inamori uttryckte sina förhoppningar om att världen skulle fortsätta att utvecklas genom vetenskaplig innovation och andlig strävan i sina uttalanden om filosofin bakom Kyotopriset. På så sätt skiljer sig Kyotopriset något från Nobelpriset. Speciellt dess kategori av konst och filosofi, som tenderar att tilldelas musiker, filmskapare eller filosofer.
Det finns en vinnare i varje kategori årligen. Varje vinnare av Kyoto-priset får ett diplom, en guldklocka och 50 miljoner yen, cirka 420,000 XNUMX US-dollar (USD). Varje kategori har fyra fält och de nominerande medlemmarna av Kyoto Prize-stiftelsen bestämmer vilket fält som ska väljas för övervägande varje år.
För avancerad teknologi är områdena Elektronik, Bioteknik och Medicinteknik, Materialvetenskap och Ingenjörsvetenskap samt Informationsvetenskap. För grundvetenskap är fälten Biologisk vetenskap, Matematik, Jord- och planetvetenskap samt Livsvetenskap. Inom kategorin Konst och filosofi är fälten Musik, Konst, Teater och film samt Tanke och etik.
Kyoto Prize Foundation inbjuder framstående medlemmar från varje område att nominera. Dessa behandlas sedan av tre kommittéer, som hjälper till att säkerställa att ingen partiskhet kommer att återspeglas i utmärkelserna. Kyotoprisets verkställande kommitté lämnar de slutliga rekommendationerna till styrelsen, som röstar om de årliga pristagarna.
Priset måste ges till en individ och inte till ett företag, till skillnad från Nobelpriset. Den kan delas om det blir delad omröstning. Detta är dock ovanligt.
Tidigare vinnare inkluderar Akira Kurosawa för hans banbrytande arbete inom film, Jane Goodall för hennes outtröttliga studier av och förespråkande för schimpanser, och Noam Chomsky för hans arbete inom lingvistik. Vinnarna har kommit från främst USA, Europa och Japan och en del anser att vissa andra kontinenter inte är tillräckligt representerade. Ännu har ingen från Australien, Sydamerika eller Afrika vunnit ett Kyotopris.