The Recent African Origin-modellen, även känd som (Recent) Out-Of-Africa-modellen och den senaste hypotesen om ett enda ursprung, är en vetenskaplig hypotes om mänsklighetens ursprung. Den hävdar att en gemensam förfader till alla moderna människor utvecklades i Östafrika för mellan 200,000 100,000 och 60,000 15,000 år sedan. För cirka XNUMX XNUMX år sedan lämnade en liten undergrupp Afrika för att kolonisera resten av världen, och ersatte andra levande arter i släktet Homo, som Homo neanderthalis, längs vägen. För ungefär XNUMX XNUMX år sedan koloniserades alla kontinentala landmassor förutom Antarktis av vår art.
Även om modellen för nyligen afrikanskt ursprung har blivit nästan universellt antagen i den vetenskapliga mainstreamen idag, var detta inte fallet på många århundraden. Faktum är att Recent African Origin-modellen formulerades först på 1980-talet, baserad på studier av modern mitokondrie-DNA (mDNA), och sedan understödd av arbete inom fysisk antropologi. Innan dess var den dominerande hypotesen den multiregionala hypotesen, som hävdar att olika raser alla oberoende utvecklats från forntida arter i släktet Homo. Multiregionalister hävdar ofta att européer härstammar från till exempel neandertalare. Mitokondriella DNA-studier har nästan vederlagt dessa teorier.
Som tidigare nämnts, kom det ursprungliga stödet för den nya afrikanska ursprungsmodellen från mitokondriell DNA-testning av moderna människor. Mitokondriellt DNA är DNA som finns i mitokondrierna (kraftverk) i mänskliga celler och överförs från mor till barn (matrilinealt). Till skillnad från de flesta andra DNA i människokroppen förblir detta DNA i stort sett detsamma medan det överförs från mor till barn, även om det muterar under åren. Eftersom omarrangemanget av mDNA är mycket mindre omfattande än DNA i mänskliga kromosomer, kan det användas för att bekräfta medlemskap av en individ i en given matrilineal linje.
Vad mDNA-tester har visat är att alla människor är relativt nära släkt med en art, och att alla i världen kan spåra sitt släktträd till förfäder som levde i Afrika för mindre än cirka 60,000 30,000 år sedan. Modellen för nyligen afrikanskt ursprung antyder att människor har sitt ursprung ganska nyligen och att större delen av världen var utan människor tills ganska nyligen också. Även om det finns en god grad av säkerhet om tidpunkten för spridningen av människor från Afrika till Australien och Eurasien, finns det en större del av osäkerhet när det gäller spridningen av människor från Eurasien till Amerika. Denna händelse kunde ha inträffat så tidigt som för 14,000 XNUMX år sedan eller så sent som för XNUMX XNUMX år sedan.