Sedan 1960-talet har forskare observerat en gradvis ökning av den globala temperaturen. Detta tros vara orsakat av massutsläpp av en växthusgas, koldioxid, som produceras genom förbränning av fossila bränslen (kol, olja, naturgas). Om strategier för att bromsa den globala uppvärmningen inte hittas, tror vissa forskare att den kan accelerera i en skenande takt, smälta inlandsisarna i Antarktis och Grönland, vilket får världens havsnivåer att stiga 18 till 59 cm (7.08 till 23.22 tum) år 2100 Andra negativa effekter, inklusive mer intensiva orkaner, tros vara ett resultat av mänskligt orsakad global uppvärmning.
Många strategier har erbjudits för att bromsa den globala uppvärmningen. Dessa inkluderar kvoter för produktion av fossila bränslen, energieffektivitet och -hushållning, alternativa energikällor, användning av fossila bränslen som producerar minst växthusgaser (naturgas), avskiljning och lagring av kol (från kraftverkens avgasrör), kolbindning ( från själva atmosfären), solskydd, samhälleliga kontroller, internationella fördrag, rättsliga åtgärder och personliga val.
De mest populära strategierna för att bromsa den globala uppvärmningen verkar vara en kombination av energieffektivitet/besparing, eller ”att bli grön” och utvecklingen av alternativa energikällor, såsom kärnkraft, vindkraft, vattenkraft och solkraft. Miljarder dollar har investerats i alternativ energi uttryckligen i syfte att bromsa den globala uppvärmningen. Men fossila bränslen är fortfarande den primära kraftkällan för att generera el över hela världen.
Det finns mer exotiska metoder som har föreslagits för att bromsa den globala uppvärmningen. Paul J. Crutzen, en holländsk nobelprisbelönt atmosfärskemist, har föreslagit att släppa ut svavelaerosoler i den övre atmosfären för att minska det infallande solflödet på jorden med en liten procentandel, vilket vänder på effekterna av växthusgaser. I samma veva har planer föreslagits för att öka densiteten i molnskiktet på låg nivå, skapa en Saturnus-liknande ring av små partiklar runt jorden och lägga ett tunt trådnät mellan jorden och solen. De flesta av dessa föreslagna strategier skulle kosta i intervallet 10–100 miljarder US-dollar. Detta är en ganska stor prislapp, men det kan vara värt att betala om klimatforskarnas mest fruktansvärda förutsägelser visar sig sanna.