På NASA går alla system för mänsklig utforskning av Mars, möjligen redan på 2030-talet. Forskare säger att planeten har förhållanden som är lämpliga för liv – nu eller i det förflutna. Det sista NASA vill göra är att förorena planeten med bakterier från jorden. Så rymdorganisationen är superseriös med att upprätthålla rena arbetsområden, från arbetare i helkroppssterila kostymer till toppmodern luftfiltrering. Och alla ytor sköljs regelbundet med industriella lösningsmedel. Men en ny studie publicerad i tidskriften Astrobiology har identifierat typer av bakterier som faktiskt livnär sig på dessa lösningsmedel.
Bakterier som inte går att slå:
Den mest virulenta mikroben i denna gemenskap av superhärdiga bakterier är känd som Acinetobacter. Forskarna har föreslagit att bakterierna faktiskt skulle kunna använda rengöringsprodukter som energikällor.
Acinetobacter-stammar berörs inte av väteperoxid, kemikalien som används i blekmedel, rengöringsmedel och desinfektionsmedel. ”Det finns inget sådant som 100 procent sterilitet,” avslutade forskarna.
Acinetobacter har identifierats på Mars Odyssey-banan, på våningarna där Mars Phoenix-landaren byggdes och till och med på utsidan av den internationella rymdstationen.