Forskare uppskattar att det finns mellan 3 och 7 x 1022 stjärnor i universum, eller mellan 30 och 70 miljarder biljoner. Detta är faktiskt ett relativt litet antal enligt vissa standarder. Till exempel är antalet atomer i jorden ungefär 1050, och antalet atomer i Mount Everest är ungefär 1040. Antalet atomer i ett halvt kilogram sten är ungefär 1025. Avogadros antal, som representerar antalet atomer i 12 gram kol, är cirka 6 x 1023.
Stjärnorna i universum är aggregerade i många organisationslager — som börjar med stjärnhopar, som smälter samman i galaxer, som är medlemmar av galaxhopar, som i sin tur är medlemmar av superhopar, som i sin tur är medlemmar av supersuperhopar, alla långt upp till de största särdragen i universum, som den kinesiska muren, en galaktisk superkluster som är ungefär en halv miljard ljusår lång, en tredjedel av en miljard ljusår bred och 15 miljoner ljusår tjock. På sin högsta organisationsnivå är de galaktiska klustren fördelade i ”filament och tomrum”, tunna filament av galaxer åtskilda av stora tomrum.
Den typiska organisationsenheten i universum, galaxen, innehåller någonstans mellan cirka 10 miljoner och en biljon stjärnor. Vår Vintergatans galax innehåller mellan 200 och 400 miljarder stjärnor, beroende på det exakta antalet svaga stjärnor med låg massa, vilket är mycket osäkert. Det finns ungefär 80 miljarder galaxer i det observerbara universum, ett antal liknande antalet stjärnor i en galax. Dessa galaxer är utspridda över ett universum som är minst 93 miljarder ljusår i diameter, och kanske mycket större. 93 miljarder ljusår är bara universums diameter som vi kan se – det synliga universum – räckvidden av universum bortom detta döljs av den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen, ett fält som skapas av den heta plasman som var allestädes närvarande i första 300,000 XNUMX åren efter Big Bang.