Den största kända stjärnan är VY Canis Majoris, en röd hyperjätte som mäter mellan 1800 och 2100 solradier. Dess volym är nästan en miljard gånger solens, även om dess densitet är mycket mindre. Canis Majoris betyder stor hund på latin. Om den befann sig i solsystemet skulle dess yta nå ända ut till Saturnus omloppsbana. Ett annat sätt att säga detta är att denna stjärna är cirka 9 astronomiska enheter (AUs) bred, nio gånger avståndet mellan jorden och solen. Det måste finnas större stjärnor i andra galaxer, men för närvarande saknar vi teleskop som är tillräckligt kraftfulla för att lösa dem. Hyperteleskop kan hjälpa till i detta avseende.
VY Canis Majoris är en stjärna i sitt sista dödsfall. Den skjuter ut enorma mängder material i en omgivande nebulosa som gör att stjärnan blockeras i det synliga spektrumet. Det måste observeras i den infraröda delen av spektrumet. Stjärnans dödsnebulosa är ~4500 AU i bredd, ungefär femtio gånger större än stjärnan själv och mycket större än vårt solsystem. Inom gasnebulosan finns ett mindre cirkumstellärt dammområde, som har en temperatur på 760 K och en bredd på cirka 260 AU. Stjärnytan har troligen en temperatur runt 3650 K, extremt kall för en stjärna.
Till skillnad från huvudsekvensstjärnor som vår sol, har VY Canis Majoris ingen distinkt fotosfär och går därför bara ut i rymden. Även om det är den största kända stjärnan är den definitivt inte den mest massiva, delvis för att den redan har kastat ut så mycket av sin massa i den omgivande nebulosan.
Som alla röda jättar och hyperjättar är VY Canis Majoris så stor eftersom den har förbrukat allt vätebränsle i sin kärna och har börjat smälta väte på ett skal utanför en heliumkärna. Faktum är att VY Canis Majoris är så stor att den kan smälta samman helium, litium och så vidare, hela vägen upp i det periodiska systemet till järn och vidare. Så småningom kommer den att ha en kärna gjord huvudsakligen av järn, precis som planeterna. Problemet med reaktioner efter järnfusion är att de inte producerar någon energi och därför inte kan balansera ut gravitationstrycket som genereras av stjärnan. När allt fusionsbränsle tar slut kommer stjärnan att kollapsa katastrofalt i en supernovaexplosion och bli ett svart hål.