De olika typerna av kvalitativa mätningar kan delas upp i deltagande observation, direkt observation, ostrukturerade intervjuer och fallstudier. Många olika metoder för att göra mätningar kan användas, men generellt faller de inom dessa kategorier. Fallstudier är till exempel ofta en kombination av de andra metoder som används. Kvalitativa mätningar är svårare att göra än kvantitativa eftersom de förlitar sig på stora, detaljerade lager av ofokuserad data snarare än specifika, numeriska data. Den viktigaste skillnaden är att kvalitativa mätningar är svåra att kvantifiera och används i allmänhet för att formulera hypoteser eller skapa en mer djupgående titt på ett visst ämne.
Deltagarobservation är en grupp kvalitativa mätningar som fokuserar på att forskaren aktivt deltar i just den kultur eller grupp som studeras. Detta är en mycket tidskrävande mätmetod eftersom det vanligtvis kommer att ta forskaren lite tid att vinna förtroende hos de personer han eller hon observerar. Det bästa med denna typ av mätning är att deltagarna ofta inte inser att de studeras och därför är mer benägna att bete sig som de brukar. En stor fråga med denna typ av kvalitativa mätningar är att de görs av en aktiv deltagare som till följd av sitt personliga engagemang kan ha svårt att vara objektiv vid insamling av data.
Direkt observation är en annan av de möjliga kvalitativa mätningarna. Det är väldigt likt deltagande observation förutom att observatören har rollen som observatör snarare än deltagare. Detta kan leda till situationer där deltagarna ändrar sitt beteende för att de blir observerade. Metoden gör det dock lättare för observatören att förbli neutral i sina observationer. Teknik som videokameror och envägsspeglar kan användas för att ytterligare koppla forskaren från deltagarna.
Andra möjliga kvalitativa mätningar använder metoder som fallstudier och ostrukturerade intervjuer. Ostrukturerade intervjuer är mer användbara för att generellt undersöka ett ämne än att formulera bra data, eftersom de till sin natur är subjektiva. Intervjuer kan i slutändan diskutera vissa aspekter av en fråga mer detaljerat än andra, och är öppna för partiskhet från både deltagarna och intervjuaren. Fallstudier använder i princip en kombination av andra kvalitativa mätningar för att bilda en helhetsbild.
Analys av data som samlats in med hjälp av kvalitativa mätningar är ofta problematisk. Vanligtvis kommer forskare att göra generaliseringar baserat på de specifika saker som observerats. Uppgifterna kommer nästan alltid att registreras som en utskrift av någon beskrivning, som sedan granskas i detalj för att dra slutsatser. Vanligtvis används kvalitativa mätningar endast för att undersöka ett ämne och välja ett ämne för en kvantitativ studie.