Syftet med en kvalitativ avhandling är att utöka befintlig kunskap om ett visst branschämne eller problem. Kvalitativa avhandlingar krävs av studenter som är på doktorandnivå och redan har avlagt sin magisterexamen inom ett liknande område. Värdefulla tips för att slutföra kvalitativa avhandlingar inkluderar att välja unika ämnen, slutföra korrekt forskning och tolka forskningsresultat grundligt.
Ett viktigt steg i att skriva kvalitativa avhandlingar är att välja ett ämne eller en fråga som kräver ytterligare fältforskning och sedan introducera detta ämne tydligt. En students kvalitativa avhandling bör inledas med information om bakgrunden till hans eller hennes forskningsproblem och ska förklara syftet med studien. Han eller hon bör använda detta utrymme i den kvalitativa avhandlingen för att betona varför hans eller hennes studie är så viktig och hur den skiljer sig från annan tidigare genomförd forskning inom området. Syftet med den kvalitativa avhandlingens introduktion är att uppmuntra en publik att fortsätta läsa hela projektet.
Att bedriva gedigen forskning i ämnet han eller hennes val är en annan viktig del av att lyckas med en forskarutbildningsuppgift. Studenten ska veta vilka typer av källor som är legitima att använda i en kvalitativ avhandling, såsom vetenskapliga tidskriftsartiklar och industriläroböcker. Dessutom bör han eller hon titta på hur andra studieförfattare utformade sina studier och de metoder som de använde för att peka ut vissa områden där han eller hon kunde förbättra sig från tidigare gjord forskning. Att forska i andra arbeten om det kvalitativa avhandlingsämnet tillåter en student att bestämma hur hans eller hennes projekt bäst kan bidra till det befintliga kunskapsområdet.
Att förlita sig på experter för att vägleda en individs kvalitativa forskningsarbete är dessutom värdefullt. Till exempel måste kvalitativa disputationsstudenter hålla kontakten med sina disputationskommittéer för att se till att deras forskningsprojekt är i linje med universitetets krav och etiska koder. Studenter bör också kontakta experter på ämnet för sina kvalitativa avhandlingar, intervjua dem och inkludera deras insikter i sina forskningsprojekt.
Att gå igenom forskningsresultat och visa hur dessa resultat stödjer eller förkastar en students hypotes slutför en kvalitativ avhandling. Studenter måste förklara hur de avslutade sina studier med hjälp av vissa metoder och resultaten av den forskningen i slutet av sina kvalitativa avhandlingar. Att inkludera sammanfattningar av vilka områden av ämnesområdet som förblir obesvarade i slutet av de kvalitativa avhandlingarna bidrar också till att ge läsarna förslag på framtida forskning.