Om någon arbetar ”platt ut” betyder det att personen arbetar med största brådska med maximal ansträngning. Frasen är ett engelskt uttryck som används när någon arbetar så hårt att han eller hon inte kommer att slappna av förrän jobbet är klart. Denna fras användes i Amerika i början av 20-talet, även om den skiljer sig kraftigt från en tidigare form av frasen förknippad med misslyckande. Det finns också en annan användning av ”platt ut” som uppstår när någon talar utan reservationer eller återhållsamhet.
Människor som talar engelska kan välja att tala på ett mycket korrekt sätt, bara använda ord på ett så bokstavligt sätt som möjligt. Detta kan vara korrekt, men det kan också göra det svårt för dem att kommunicera med människor som är mer bekanta med en vardagsmetod att tala. Istället för denna stela talteknik, lättar folk ofta upp sitt tal med idiom. Idiom är fraser som kan få betydelser som skiljer sig mycket från deras bokstavliga definitioner. Den korta frasen ”platta ut” är ett populärt formspråk.
Denna fras används oftast när det gäller personer som arbetar. Om frasen används betyder det att personen som beskrivs på detta sätt gör en superlativ insats. Det innebär också att personen arbetar i extremt hög hastighet för att få jobbet klart på så kort tid som möjligt. Till exempel kan någon säga: ”Vi jobbade helt i två veckor för att få det där byggjobbet gjort i tid för inspektion.”
Det konstiga med detta idiom är hur mycket det skiljer sig i betydelse från en tidigare användning av samma idiom. På 19-talet ansågs någon eller något som beskrevs som ”platt ut” vara ett stort misslyckande. Vid någon tidpunkt avvek meningen med frasen från detta till den mer populära betydelsen som användes i Amerika i början av 20-talet.
En annan udda sak med detta formspråk är att det får ytterligare en distinkt betydelse när det används i ett annat sammanhang. När någon använder den här frasen för att beskriva någon form av konversation betyder det att samtalet äger rum utan några gränser. Det finns en känsla av uppriktighet kopplad till frasen när den används på detta sätt. Som ett exempel, tänk på meningen, ”Jag menade inte att såra hans känslor, men jag sa rakt ut till honom att han var väldigt oförskämd häromkvällen.”