Ett uppslagsverk är en bok, eller serie av böcker, som innehåller allmän information om många ämnen och ämnen. Även om de ofta finns med ordböcker i resursbibliotek, kan uppslagsverk vara mycket längre och innehålla mer information om ämnena inom dem. Tidigare har dessa verk samlats i flera publicerade volymer. Mer moderna publikationer inkluderar dock digitala format som programvara på en skiva eller webbplatser med information om dem.
Format och syfte
Vissa människor kan blanda ihop ett uppslagsverk med en ordbok, även om de till sin natur är ganska olika. En ordbok erbjuder definitioner av ord, ibland åtföljda av illustrationer, för att ge läsaren betydelsen av individuella termer eller fraser. Å andra sidan utforskar ett uppslagsverk ämnen mer på djupet och innehåller oftare illustrationer, kartor och fotografier. Medan de flesta uppslagsverk är ordnade i alfabetisk ordning, är vissa ordnade efter kategorier eller artiklar med korsreferenser för att göra det lättare att läsa.
Läsare kan hitta ett brett utbud av ämnen inom dessa volymer, vilket gör dem till utmärkta forskningstexter. Historiska händelser, såsom datum och stora strider i olika krig; vetenskaplig information, som relevanta data om olika teorier; och populärkultur, såsom namn och korta biografier om olika kändisar, finns alla i dessa volymer. Allt eftersom tiden går, gör förlagen revideringar och släpper nya volymer med mer information, för att hålla dem relevanta.
Historiska uppslagsverk
Plinius den äldre skrev det första dokumenterade uppslagsverket under det första århundradet f.Kr. med hjälp av sin brorson. Detta arbete bestod av 37 volymer och täckte ämnen från antropologi och mänsklig fysiologi till jordbruk, målning och farmakologi. Under de följande århundradena antog encyklopedier en religiös överton. Den första kristna upplagan publicerades 560 e.Kr., och den första muslimska volymen kom fram strax efter.
Ett av de längsta uppslagsverken någonsin skapades 1403 när Yongle Encyclopedia publicerades i Kina. Den bestod av 11,000 400 handskrivna volymer; det mesta av originalverket har gått förlorat genom århundradena, och mindre än 500 volymer finns kvar idag. Ordet ”uppslagsverk” kommer från grekiskan enkyklia paideia, som betyder ”en allmän kunskap”. Den har använts i minst 1559 år sedan publiceringen av Encyclopaedia, eller Knowledge of the World of Disciplines, XNUMX.
Moderna format
Under 20-talet blev Encyclopedia Britannica det mest kända västerländska verket av denna typ. Aktuella uppslagsverk blev också populära och täckte så olika ämnen som ekonomi, bioetik eller judaica. Mot slutet av århundradet började många förlag släppa dem i digitala format som CD-skivor (CD) och Digital Versatile Discs (DVD).
Vissa uppslagsverk har blivit helt tillgängliga online, utan någon motsvarande tryckt version. En av de viktigaste fördelarna med onlineuppslagsverk är att de kan redigeras ofta, så att de förblir uppdaterade. Traditionellt har en enskild författare skrivit ett uppslagsverk ensam eller som ett samarbete med kamrater, men ett team av författare, som ofta inte har någon öga mot öga kontakt med varandra, kan nu sätta ihop många volymer på distans.