En rivskärning är när ett snitt görs parallellt med ådringen på en träbit. Det är motsatsen till ett tvärsnitt, vilket är när snittet är vinkelrätt mot kornet. Medan de flesta sågar kan utföra båda snitten, finns det specialiserade sågar som fungerar bättre när man gör det ena eller det andra. I de flesta fall fungerar en bordssåg, klyvsåg eller bandsåg bäst när du gör ett klyvsåg och en kap- eller geringssåg fungerar bäst för tvärkapning. Den största skillnaden i sågens specialitet ligger i formen och placeringen av tänderna på bladet.
Ådringen i trä är uppbyggd av långa, sammanhängande fibrer som är mycket tätt sammanpressade. Denna ådring ger trä dess strukturella stabilitet och styrka. Medan ett träd växer, håller säden det från att spricka eller böjas och sträcker sig från botten av trädet hela vägen till toppen. Om något går åt samma håll som träfibrerna, så går det med säden. Om något inte följer fiberns väg, så är det mot fibrerna.
När trä kapas är en rip cut lättare att göra och kommer att resultera i en jämnare egg än ett tvärsnitt. Detta beror på att säden naturligt delar sig när den tvingas. Det betyder att sågarna kräver mindre energi vid kapning och att det finns färre trasiga och exponerade växtfibrer. Tvärsnitt kräver att varje enskild fiber i området skärs och kommer att exponera varje fiberände längs klippkanten.
En sågs tänder och deras placering avgör vilken typ av skärning den är lämpad för. Ett rivsnitt görs med tänder formade som små mejslar. Dessa tänder skär när de måste, men är bättre lämpade för att tvinga fibrerna att separera naturligt. Ett tvärsnitt görs med tänder formade som små knivar. Dessa kommer att skära fibrerna när de passerar över dem.
Storleken och placeringen av tänderna är också olika. En skärsåg har mycket större och tjockare tänder än en tvärsåg. Generellt beror detta på att en större del av skärstyrkan på ett rivsnitt kommer från sågens operatör. Tvärsågar har små tänder, och fler av dem, eftersom huvuddelen av skärkraften kommer från tänderna. En kapsåg kommer att ha alla sina tänder i rad, medan en skärsågs tänder har en lätt omväxlande utåtböjning. Dessa alternerande tänder gör en bredare öppning så att sågspån inte täpper till snittet.