Även känd som fotokemisk fräsning, är fotogravering en graveringsteknik som använder sig av strategier som vanligtvis förknippas med bearbetning av fotografiska bilder. Syftet med fotogravering är att hjälpa till i processen att reproducera bilder för massdistribution. Som en del av processen skapas en bild som sedan fångas på en metallplatta förberedd för ändamålet. Den plattan nedsänks sedan i ett syrabad som ett sätt att etsa bilden på plattan. När plattan väl är förberedd kan den användas för att producera flera kopior av bilden.
Det finns flera varianter av denna grundläggande fotograveringsprocess, med några som har att göra med den typ av metallplatta som används för att skapa själva mallen. Både zink- och kopparplåtar kan användas för processen, var och en ger en bild som är konfigurerad på något olika sätt. Beroende på bildens karaktär, som en bild eller en illustration, kan den ena metoden vara att föredra framför den andra. Hur som helst måste själva plattan sensibiliseras för att bilden ska kunna fångas tydligt.
Processen för fotogravering innebär applicering av någon typ av material som är känt som en fotoresist. Det är detta material som placeras som en yta på metallplattan som faktiskt fungerar som medium för att fånga bilden och göra etsningen möjlig. Exponering för ultraviolett ljus gör att delar av fotoresisten hårdnar på plats, vilket motsvarar skuggningen i bilden som ska tas. Genom att sänka ner plattan i badet tvättas de delar av fotoresisten som inte härdade bort, vilket lämnar bilden bakom sig. För att avsluta den sista delen av processen kommer metallen att exponeras för någon form av etsningsmassa som löser upp de delar av metallplattans yta som inte fortfarande är täckta med fotoresisten, vilket resulterar i en användbar gravyr som kan användas för att återskapa bild i ett antal applikationer.
Användningen av fotogravyr är vanlig i ett antal industrier, eftersom denna process kan användas på många sätt för att skapa etsningar som förenklar skapandet av flera bilder. Tillsammans med skapandet av tryckplåtar som kan användas i massproduktion av tryckta mediaillustrationer i böcker och andra former av tryckta medier, kan denna process också användas för att skapa namnskyltar, gravyrer på ett brett spektrum av föremål och till och med hjälpa till med skapandet av minnestroféer och plaketter. Under de senaste decennierna har fotogravering också varit till hjälp vid skapandet av kretskort förknippade med ett antal olika elektroniska enheter.