Tillverkningsdriftsledningen övervakar alla steg i produktionen från anskaffning av råvaror till leverans av färdiga varor. Driftchefer granskar vanligtvis varje nivå i tillverkningsprocessen för att effektivisera och förbättra produktionen. Effektiva chefer kan underlätta produktiv kommunikation mellan tillverkningsavdelningar, leverantörer och kunder. De flesta tillverkningsdriftsledningar strävar efter att implementera process- och policyändringar som sparar tid och pengar för företaget. Datoriserade databaser som kallas tillverkningsexekveringssystem eller tillverkande företagssystem används av chefer för att spåra den positiva eller negativa effekten av förändringar i tillverkningsprocessen.
En driftschefs uppgift är i allmänhet att förstå hela tillverkningsprocessen och fokusera på att hitta sätt att förbättra produktionen. Varje steg i en produkttillverkningsprocess kallas en enhetsprocess. Tillverkningsdriftsledning granskar ofta detaljerna i varje enskild enhetsprocess för att söka efter problem. Duplicerade ansträngningar och onödiga steg reduceras eller elimineras vanligtvis för att öka de anställdas prestationer. Små förbättringar i en enhetsprocess tenderar att ha en omedelbar effekt på effektiviteten hos kompletta tillverkningsmöjligheter.
Vissa ledningsgrupper för tillverkningsverksamhet konsulterar för flera företag. Verksamhetschefer tas vanligtvis in på rådgivande basis för att komma med förslag och idéer. Ett konsultföretag för tillverkningsdrift kan granska processer med nya ögon. Managementkonsulter har ofta erfarenhet av flera tillverkningsindustrier och kan presentera lösningar utöver vad företaget tidigare hade tänkt sig. Konsultföretaget för tillverkningsprocessen skriver vanligtvis en rapport och överlåter de slutgiltiga besluten till företagets ledare.
Ansvar i tillverkningsdrift kan sträcka sig längre än att bara producera en produkt. Produktlivscykelhantering är processen att följa reklamframgången eller misslyckandet för en produkt på marknaden. Verksamhetschefer kan besluta att ändringar är nödvändiga baserat på nuvarande allmänhetens reaktion på produkten. Feedback från konsumenter och återförsäljare tas ofta i beaktande när man sätter upp drifts- och prestationsmål för en tillverkare. Att hålla kontakten med marknadens önskemål gör det möjligt för chefen att genomföra tillverkningsförändringar i bästa intresse för företagets resultat.
Företag som vill spara pengar söker vanligtvis råd från någon som har erfarenhet av tillverkningsdrift. Kostnadsökningar i detaljhandeln kan ofta undvikas genom att producera en produkt snabbare och billigare. Vinstmarginalerna på en produkt höjs regelbundet efter att justeringar görs under en driftchefsöversyn.