Tillverkning använder en rad verktyg och metoder för att skapa en produkt så snabbt, billigt och konsekvent som rimligen är möjligt. När du skapar en tillverkningsprocess är det mest grundläggande att tänka på om processen och produkten är säkra när de används som designat. Säker tillverkning innebär en väldesignad process som använder hållbara, säkra och giftfria material. Frekvent kvalitetskontroll före, under och efter tillverkning av produkten är en viktig del av en effektivt utformad tillverkning.
De grundläggande delarna av tillverkningsprocessen bör utformas för att möta önskad produktkostnad och specifikationer, samt säkerställa enhetliga resultat och jämn kvalitet. När en designer väl känner till de ekonomiska begränsningarna och specifikationsbegränsningarna för produkten kan han skapa en lämplig tillverkningsprocess. När man utformar denna process inkluderar en del av den viktigaste informationen att börja med designen för den artikel som tillverkas, hur många artiklar som behöver produceras och storleken på artikeln. Teorierna som hjälper till att utveckla en framgångsrik tillverkningsprocess är en del av det som kallas produktionsteori. Vanliga inslag i produktionsteorin inkluderar tillverkning, lagring, frakt och förpackning.
Tillverkning kan vara ett snabbt sätt att skapa många kvalitetsartiklar, men materialen som används i processen möter ofta extrema förhållanden som värme, kyla och tryck. När man designar en produkt måste designern veta om de valda materialen kommer att fungera för produkten efter att den har gått igenom stressen från tillverkningen. Material kan utsättas för processer under tillverkningen som förändrar hur de beter sig, och de kan också utsättas för förorenande element. Värmen, trycket och rörelsen som är involverade i tillverkningen kan göra material antingen starkare eller svagare, beroende på deras egenskaper.
Konsekvent kvalitet i tillverkningen beror på en strikt reglerad och effektiv kvalitetskontrollprocess. Vanligtvis undersöker kvalitetskontrollen inte bara slutresultatet av tillverkningsprocessen, utan även de material och maskiner som får processen att fungera. Detta innebär ofta att man inspekterar material, verktyg och maskiner före, under och efter tillverkningsprocessen.
En designer som skapar en tillverkningsprocess måste ta hänsyn till hur material kommer att bete sig efter att de har gått igenom tillverkningen. Till exempel skulle designen för en stol kräva användning av material som gör stolen tillräckligt hållbar för att tillåta vikten av en person som sitter på stolen. Att säkerställa att material är säkra efter tillverkning är särskilt viktigt när det gäller barnprodukter, såsom flaskor, nappar och leksaker. Företag som tillverkar leksaker måste använda material och design som är tillräckligt starka och säkra för en förälder att lita på.