En tapplåda är en utrustning som används vid metallgjutning. Tapplådan håller smält metall precis innan den hälls i formen, vilket gör den till ett av de sista stegen i gjutningsprocessen. Tundisar finns i en mängd olika storlekar och stilar, från små versioner som används för gjutning i hemmastudior av konstnärer till massiva behållare som används i den kontinuerliga gjutningsprocessen. Tundish-tekniken har funnits väldigt länge, och många företag tillverkar dessa enheter tillsammans med tillbehör och tillbehör.
Tapplådan är gjord av extremt hållbara material som klarar av den höga värmen från smälta metaller. Utrustningen är vanligtvis fodrad med ett material med låg ledningsförmåga och kan vara försedd med ett munstycke för att kontrollera flödet av smält metall. I andra utföranden styrs hällningen för hand eller med maskin. Att kontrollera hällningen är viktigt för att undvika att gjuta en bit med skavanker som sprickor och bubblor, och för att tillgodose behoven hos olika metaller.
Medan den är i tapplådan kan sammansättningen av den smälta metallen förändras när den interagerar med luften. Denna förändring i sammansättning måste kontrolleras noggrant för att uppnå önskad effekt i den färdiga produkten. I alla stadier av gjutningsprocessen måste metallen övervakas när den rör sig genom olika faser och interagerar med den omgivande miljön. Små variationer i processen kan ibland resultera i mycket olika slutprodukter.
Med tiden kan insidan av tapplådan bli belagd med lager av metall. Dessa lager måste tas bort för att frigöra utrymme i tapplådan och för att undvika reaktioner mellan olika typer av metaller. Dessa rester, kända som dödskallar, kan tas bort med skär- eller skrapanordningar. Vissa anläggningar återvinner dödskallar för att tillverka olika metallprodukter, vilket illustrerar att en persons avfallsmaterial kan vara en annan persons skatt.
I automatiserade gjutanläggningar kan det hända att människor inte interagerar med tapparna särskilt ofta om inte ett problem uppstår. För personer som gjuter för hand krävs dock kontakt med tapplådan. Utrustningen måste hanteras med försiktighet, både för att skydda gjutningens integritet och för att skydda hälsan för människor som arbetar i området. Att bli stänkt med smält metall kan vara extremt smärtsamt och potentiellt mycket farligt, och metallarbetare är noga med att bära adekvata skydd och följa säkerhetsprotokoll när de gjuter eller arbetar med varm metall.