En kran är en specifik stil av lyftmaskin. Det är vanligtvis en fast kran, vilket innebär att den monteras och demonteras på den plats där den används, även om det finns några mycket små mobila stilar. Generellt kännetecknas kranen av sitt långa torn med fast längd. Dessa kranar används vanligtvis på platser där föremål måste flyttas från en gemensam utgångspunkt till en enda plats i närheten, som på sjöfartsplattformar och byggarbetsplatser.
Denna kran är sammansatt av ett torn som svänger vid basen. Tornet är i allmänhet uppbyggt av en väv av stålrör och stag, vilket skapar mycket styrka. Tornet är kopplat till fyra linjer som arbetar oberoende av varandra, vilket gör att krantornet kan röra sig fritt i alla riktningar. En enda femte lina hänger över tornets ände och har en krok på änden. Denna linje rör sig upp och ner och hakar fast på föremål.
Eftersom kroken kan gå upp och ner fritt, används ofta en krankran för att höja och sänka föremål på en hög plats, som på höghus. Ofta, under slutfasen av byggandet, förs en kran till toppen av byggnaden och monteras på taket. Borren sänker sedan ner utrustningen till marken, varefter den demonteras och fälls också.
En annan vanlig plats för en kran är på sjöfartsplattformar. Det är mycket vanligt att hitta mindre borrtorn som lastar och lossar båtar och tåg på skeppsvarv. Kranen förblir i ett fast läge på plattformen eller, ibland, på fartygets däck. Eftersom transporterna kan komma ända fram till plattformen är den relativa sträckan som lasten behöver förflytta sig mycket kort.
Denna kran arbetar med mycket specifika fysikprinciper. Den använder fyra linjer med olika ursprungspunkter som möts i slutet av tornet. Detta ger ytterligare stabilitet till tornet, eftersom det är förankrat på fyra platser, snarare än bara en som en vanlig kran. Detta ger också kranen fri rörlighet, eftersom linorna kan föras in eller ut med olika hastigheter, vilket gör att tornet kan röra sig utan att ge avkall på stabiliteten.