Den vertikala revolversvarven är ett specialiserat verktyg för metallbearbetning. Medan traditionella svarvar håller arbetsstycket i ett horisontellt läge parallellt med golvet, placerar den vertikala revolversvarven arbetsstycket i en 90 graders vinkel mot golvet, på samma sätt som ett pottershjul. Revolverhuvudet är en justerbar verktygshållare som underlättar tillverkningen eftersom den kan användas för att göra flera olika snitt till en svarvad del utan operatörsinteraktion eller verktygsbyte.
Revolversvarvar skiljer sig från traditionella svarvar eftersom de inte kräver en mänsklig operatör för att manuellt placera skärverktygen. Tornet rymmer ett sortiment av skärutrustning och kan placera dessa blad mot metallen vid lämpligt tryck och läge för precisionsskärning, vilket också kallas svarvning. Detta ökar säkerheten för operatören och förbättrar den övergripande kvaliteten på tillverkningsdelar.
Vertikala revolversvarvar skiljer sig ytterligare från andra typer av svarvar genom sin unika placering av arbetsstycket. Denna 90 graders inriktning ger den vertikala svarven dess beteckning som en vertikal borrfräs. Den unika inriktningen av stocken gör det möjligt att utföra skäruppgifter på överdimensionerade, tunga föremål som skulle vara för korta för svarvning med traditionella, horisontella svarvmaskiner.
Medan traditionella svarvar användes för att skapa svarvade delar i många år innan uppfinningen av den vertikala revolversvarven, gjorde tillägget av tornet det möjligt att massproducera delar med mer precision och snabbhet. Senare utvecklingar av den vertikala revolversvarven eliminerade till och med behovet för mänskliga operatörer att manuellt manövrera maskinen. Denna specialiserade skärutrustning kan styras med hjälp av datorprogram och servomekanismer eller ett jiggsystem för att flytta skärverktyget längs arbetsstycket till lämpliga platser. Genom att eliminera mycket av potentialen för mänskliga fel och skapa en enkel installation som utförde flera funktioner, förbättrade den vertikala tornetsvarven kvaliteten och produktionshastigheten för massproducerade delar.
I tillverkningsinställningar är den vertikala revolversvarven ibland inställd för att utföra en enda uppsättning uppgifter som den sällan ändras från. Tornet laddas med lämpliga skärverktyg för dessa uppgifter och programmeras via datorteknik eller manuellt ställt in för att utföra en serie upprepade uppgifter. I sådana situationer är operatörens primära funktion bara att säkerställa att den vertikala revolversvarven fungerar korrekt och fylls på med lager att arbeta på.