Ferrocement är ett kompositmaterial som används i konstruktioner runt om i världen. Som namnet antyder är ferrocement en typ av cement, men det appliceras på ett mycket speciellt sätt, med minimalt med material och är därför mycket billigare än traditionell cementkonstruktion. Ferrocement används för att bygga bostäder, båtar, broar och en mängd andra strukturer, och vissa konstnärer arbetar också med ferrocement, och skapar skulpturer och arkitektoniska detaljer från detta mycket starka, hållbara, mångsidiga material.
För att konstruera något av ferrocement börjar någon med att skapa en ram av trådnät. Kycklingnät är ett vanligt val, men alla typer av metallnät fungerar. Nätet är ofta skiktat, vilket skapar en matris. Därefter sprids en blandning av cement, sand och vatten över ramen, vanligtvis mycket tunt, och sedan tillåts ferrocementstrukturen att härda; de flesta håller ferrocementet fuktigt när det stelnar. Härdningstiden varierar, men kan överstiga en månad i vissa klimat och situationer. I slutet av härdningsperioden är den resulterande strukturen ganska stark och mycket solid, trots att väggarna är mycket tunna.
Du kan höra ferrocement som kallas ”tunt skal” eller ”kycklingnät och cementkonstruktion.” Det finns ett antal fördelar med ferrocement som gör det till det valda materialet för vissa människor. För det första är det extremt flexibelt, eftersom belastningen på strukturen är brett fördelad och ferrocement tenderar att fungera bra vid jordbävningar. Det är också brandsäkert och extremt hållbart; välkonstruerade ferrocementstrukturer kan hålla i årtionden med minimalt underhåll.
En anledning till att många gillar ferrocement är att det är ett väldigt billigt material att bygga med. Fans av ferrocementkonstruktion säger ibland att det ”betalar sig själv” genom att vara minimalt dyrt. I områden där resurser och kvalificerad arbetskraft är skrämmande, är detta byggmaterial ett utmärkt alternativ att ha tillgängligt, vilket gör att människor kan bygga hållbara strukturer som inte kommer att prissättas utom räckhåll.
För personer som är intresserade av att använda ferrocement för att bygga ett hus är det en utmärkt idé att konsultera lokala byggregler, liksom att diskutera idén med en ingenjör, som kan hjälpa dig att skapa en bärande design som uppfyller lokala krav. I vissa regioner finns klasser och workshops för ferrocementbyggnad för personer som vill ha erfarenhet av att arbeta med materialet; om du är villig att låta ditt hus vara en modell kan du också sponsra en sådan workshop, lära dig att arbeta med ferrocement samtidigt som du får ditt hus byggt av ett team av studenter.