Vit ginseng är roten till Panax-växten som har bearbetats för terapeutiska ändamål. Ginseng har använts i tusentals år i Kina för att främja god hälsa. Idag är vit ginseng ett av de mest populära växtbaserade kosttillskotten. Det kan bryggas till ett te, ätas hel eller tas i kapselform.
I sin naturliga form är ginsengroten ljusbrun till färgen. När den växer bildar roten bihang som liknar armar och ben på en mänsklig figur. När den bearbetas för terapeutiska ändamål, skalas roten och torkas i solen, vilket bleker den vit. Detta ger vit ginseng sitt namn. Den skiljer sig från ångbearbetad ginseng, som blir mörkröd.
Panax ginseng är den art som oftast används för växtbaserade kosttillskott och är inhemsk i Korea och Kina. Panax quinquefolius är den amerikanska arten som odlas i den amerikanska delstaten Wisconsin och i de kanadensiska provinserna Ontario och British Columbia. De mest populära ginsengprodukterna kommer från Korea.
Vit ginseng är vanligtvis billigare än den röda varianten. Som te kan det serveras antingen varmt eller iskallt. Den kan serveras vanlig eller blandad med mjölk eller citronsaft och sötad med honung eller socker. Det finns även i kommersiellt förpackade flaskor. Denna ginseng används ibland som en komponent för skönhetsprodukter, inklusive lotioner, tvålar, badoljor och duschgeler.
Denna typ av ginseng är mindre potent än röd ginseng – men den erbjuder fortfarande många av samma hälsofördelar. I kinesisk medicin tros vitt ginseng-te främja vital energi efter en sjukdom, förbättra blodcirkulationen och öka den sexuella styrkan. Denna variant av ginseng säljs också som ett viktminskningstillskott.
Potentiella biverkningar av vit ginseng är förhöjt blodtryck, lågt blodsocker och tarmstörningar. Precis som kaffe är denna typ av ginseng ett stimulerande medel, vilket kan orsaka nervositet och sömnlöshet. Det bör därför användas med försiktighet under överinseende av en pålitlig vårdgivare.
Ginseng har använts i traditionell kinesisk medicin sedan urminnes tider. Idag har de aktiva ingredienserna i ginseng identifierats som ginsenosider. Inom västerländsk medicin studeras dessa fytokemikalier som en möjlig behandling för cancer och störningar i immunsystemet, såväl som för behandlingar av humant immunbristvirus (HIV) och förvärvat immunbristsyndrom
(AIDS). De testas också för behandling av manlig erektil dysfunktion och som antiinflammatoriska medel.