En produktspecialist ansvarar för att hantera en produkt under hela dess livscykel. Många aspekter av den livscykeln, inklusive teknisk utveckling, marknadsföring och marknadsföring, samt att hålla sig informerad om produktens konkurrensposition är involverade. Produktspecialisten kan ge utbildning till andra anställda eller leverantörer som en del av hans eller hennes arbetsuppgifter. Han eller hon kan också utveckla affärsplaner relaterade till utvecklingen av produkten och dess tillväxtpotential.
På många sätt är produktspecialister ämnesexperter. De tillgodogör sig kunskap om en produktlinjes tekniska specifikationer och funktioner. Framtida produktdesignutveckling kan falla inom ramen för deras arbetsuppgifter. Utöver kunskap om själva produkten inhämtas övergripande kunskap om produktkategorin och konkurrerande produkter inklusive substitut. Utbildningsmaterial kan utvecklas och presenteras för kunder eller leverantörer.
Marknadsföring och marknadsföring av produktlinjen är en viktig del av produktspecialistens arbete. Han eller hon måste kunna avgöra var produkten befinner sig i sin livscykel. Om det är i ett tidigt skede av introduktion eller tillväxt, kommer en högre nivå av marknadsföringsinsatser att behövas. Distributionsstrategier kan behöva utvärderas, utvecklas eller ändras för att på bästa sätt kunna betjäna marknadens förväntade behov.
Inte bara ser en produktspecialist på den kortsiktiga utvecklingen av en produktlinje; han eller hon överväger också dess långsiktiga utveckling. När man formulerar en marknadsföringsstrategi kan man ta hänsyn till en förväntad försäljningsminskning fem år framåt. Potentiella tekniska förbättringar kan inkluderas i den långsiktiga strategin eller så kan olika leverantörer behöva väljas för att minska tillverkningskostnaderna.
En produktspecialist kan samarbeta med företagets fabrikschef eller produktionschefer för att förutse produktionskapaciteten. Data om förväntad försäljning i form av enheter, inklusive justeringar för säsongsvariationer eller kampanjincitament, skulle delas för att säkerställa att lagernivåerna är tillräckliga. En grundlig analys av marknadens behov och köpbeteendemönster skulle göras för att få fram denna typ av data.
Konkurrentens aktivitet övervakas noggrant av produktspecialister. De vill säkerställa att de reagerar strategiskt på förluster i marknadsandelar och produktkategoritrender, och implementerar ändringar i sina produktstrategier i enlighet med detta. Om en produkt har nått slutet av sin livscykel och är på nedgångsstadiet kan distributionskanaler behöva ändras för att kunna rikta sig till en nischmarknad. När en stor konkurrent introducerar en produktförbättring, till exempel nya smakämnen, kan produktspecialisten föreslå ett motsvar om han eller hon fastställer att företaget har tillräckliga resurser för att göra det.