En teknisk designer är en i teamet av människor som arbetar med att föra ett plagg från en idé i en designers huvud till en färdig produkt på hyllan. Tekniska designers är vanligtvis utexaminerade från skolor med program i modedesign och har ibland specifikt certifieringar i teknisk design. Arbetet kräver en mångsidig kompetens. Ett av de bästa sätten att beskriva den tekniska designern är som den person som fungerar som en länk mellan designern på modehuset och fabriken där plaggen tillverkas.
Den tekniska designern samarbetar med designern för att diskutera en idé till ett plagg och en mönstermakare för att utveckla mönster. Tekniska designers är intresserade av passform, ta platta mått och justera mönster så att färdiga plagg passar på det sätt som är tänkt. Denna information används för att ge vägledning till fabriken så att den kan tillverka plagg enligt specifikation. Många människor börjar i underordnade positioner för att skaffa sig erfarenhet och gradvis ta på sig mer arbetsuppgifter innan de blir fullfjädrade tekniska designers.
Tekniska designers måste hänga med i modetrender så att de hjälper sina arbetsgivare att ta fram färdiga produkter som passar på ett sätt som just nu är på modet. De måste också ha en god känsla för textilier för att förstå hur olika fibrer passar, draperar och beter sig när de väl sys. Förståelse för mönstertillverkning är avgörande, liksom ett gott estetiskt öga. Tekniska designers behöver också goda kommunikationsförmåga eftersom de är kontaktpunkter för många viktiga personer i designprocessen.
När fabriker tillverkar de första mockuperna från mönster som designarna skickat, är den tekniska designern inblandad i att kontrollera plaggen för att bekräfta att de ser ut som de är tänkta och göra eventuella justeringar av specifikationerna vid behov. Tekniska designers tenderar att vara ansvariga för dimensionering och passform av hela linjer. Det är därför kläder från samma företag tenderar att ha konsekvent passform och storleksegenskaper.
Inte alla modehus använder tekniska designers. I vissa fall kommer en designer, mönstermakare och spec-tekniker att arbeta tillsammans för att utveckla mönster och specifikationer för produktion utan en teknisk designer. Stora företag och företag som har att göra med utländska producenter är dock mer benägna att använda tjänsterna från en teknisk designer för att effektivisera processen. Det kan hjälpa att ha kunskaper i främmande språk, eftersom samtal med utländska producenter ibland kan kräva översättning, även om kunskaper i flera språk inte nödvändigtvis krävs av en teknisk designer.