Arbetare över hela världen är anställda i en mängd olika jobb inom oljeindustrin. Dessa jobb faller in i en av de tre faserna av oljeproduktion: prospektering, förädling eller distribution. Vissa jobb, som försäljare på bensinstationer, är instegspositioner, medan andra, som borrjobb, involverar specialistutbildning. Ingenjörer, mekaniker och råvaruhandlare spelar alla en viktig roll i oljeindustrin.
Innan man kan börja borra efter olja måste oljebolagen först hitta fickor med olja gömda under jorden. Det finns många jobb i den här branschen för geologer och geofysiska ingenjörer som studerar bergarter för spår av kolväten och använder seismiska avläsningar för att försöka förutsäga var stora koncentrationer av olja kan hittas. Dessa ingenjörer och forskare måste också avgöra om oljereserver är tillgängliga och vilka kostnader som skulle vara involverade i att utvinna oljan.
Borrjobb är bland de mest kända jobben inom oljeindustrin. Borrarna gräver provbrunnar i områden som geologerna tror att olja är. Vanligtvis inkluderar borriggar en besättning av arbetare vars jobb sträcker sig från att faktiskt använda de roterande borrarna till att utföra säkerhetskontroller på borrplattformen. Ingenjörer och mekaniker arbetar tillsammans med borrteam för att säkerställa att maskineriet fungerar korrekt och att oljefickor kan penetreras. Produktionsteam flyttar in om prospekteringsteamet hittar tillräckligt med olja för att motivera grävningen av en brunn, och dessa team består också av ingenjörer, borrare och mekaniker.
Många jobb inom oljeindustrin involverar transport av olja. Pråmoperatörer och oljetankerbesättningar måste på ett säkert sätt transportera olja från riggar till platser på land. Helikopterpiloter och småbåtsbesättningar färjer produktionsarbetare mellan riggar och vid behov transporterar sjukvårdsbesättningar till riggar. Det finns många jobb för lastbilschaufförer som tar med råolja till raffinaderier och transporterar raffinerad olja till bensinstationer och oljegrossister.
De som är involverade i att sälja olja har några av de viktigaste jobben i branschen. Råvaruhandlare säljer fat olja på den öppna marknaden, och deras förmåga att få det bästa priset påverkar direkt företagets vinster. Grossister anställer handlare för att köpa olja från raffinaderier och går i sin tur med på avtal om att sälja olja i form av bensin till bensinstationer runt om i världen. De enda kundcentrerade jobben är kontorister och säljare på bensinstationer.