En tryckpressoperatör har till uppgift att hantera alla aspekter av en tryckpress, inklusive förberedelse, drift och underhåll. Den exakta omfattningen av arbetsuppgifterna beror på företaget och verksamhetens storlek. Tryckpressoperatörer arbetar ofta för utgivare av böcker, tidskrifter eller tidningar. De kan också arbeta i mindre interna tryckerier.
Ofta övervakar tryckpressoperatörer maskiner som använder cylindrar eller plattor för att överföra en bild till papper. Tryckpressoperatörer bör därför ha en god förståelse för att installera och justera tryckplåtar, kontrollera bläcktrycket och ladda och justera papperet som används för utskrift. Andra ansvarsområden inkluderar rengöring av bläckfontäner och plåtar eller cylindrar. Specifika uppgifter kan variera beroende på vilken typ av utrustning som används och hur mycket av utrustningen som styrs manuellt eller med dator.
Arbetet kan vara stressigt eftersom det tenderar att vara väldigt deadlinedrivet. Pressoperatörens roll är att se till att utrustningen fungerar smidigt och korrekt så att deadlines kan hållas. Utrustning haverier eller fel i produktionen kan bli mycket kostsamt i form av tidsförlust och materialspill.
Bra tryckpressoperatörer har naturlig mekanisk förmåga som gör att de kan göra snabba justeringar och reparationer av pressen. Ett starkt grepp om grundläggande matematiska färdigheter behövs också för att snabbt fastställa pappersmängden och mängden bläck som behövs för att slutföra ett jobb. Slutligen behöver tryckpressoperatörer goda kommunikationsförmåga för att uttrycka problem med pressen.
Tidigare kunde en tryckpressoperatör komma in på fältet genom ett lärlingsprogram. Detta blir allt mindre vanligt, delvis på grund av tekniska krav förknippade med jobbet. Nu går många pressoperatörer på ett yrkesprogram eller högskola för att lära sig sitt yrke. En tvåårig examen anses önskvärd för att få jobb som tryckpressoperatör.
En förståelse och medvetenhet om säkerhet är också viktigt för att vara tryckpressoperatör. Beroende på deras arbetsförhållanden kan pressoperatörer behöva bära skyddsglasögon och skyddsskor. Ny teknik har gjort jobbet mycket säkrare än tidigare. Detta gör det också möjligt att göra många justeringar från en dator istället för för hand.
Idag används datorer mer och mer i kommersiellt tryck. Datorer har med andra ord förmågan att styra aspekter som en pressoperatör brukade hantera manuellt. Så småningom kan delar av jobbet i första hand utföras av en dator, ungefär som produktionsarbete inom bilindustrin. Av denna anledning måste tryckpressoperatörer hålla sig à jour med nya trender och teknisk utveckling inom sitt område.