Det finns många aspekter av frivillig brandmansutbildning, från grundläggande brandbekämpningsmetoder till första hjälpen och hjärt- och lungräddning (HLR). En del av volontärutbildningen för brandmän fokuserar också på driften av brandbekämpningsutrustning, inklusive brandbilarna. En av de viktigaste komponenterna i frivillig brandmansutbildning involverar användning och drift av fristående andningsapparater, vanligtvis kallad lufttanken. Det gör att brandmannen kan andas efter att ha gått in i en brinnande byggnad för att söka efter överlevande och bekämpa branden.
Många medlemmar av världens brandstyrkor är frivilliga. Grundläggande brandbekämpningsmetoder och -tekniker måste läras ut till alla frivilliga brandmän för att säkerställa att alla insatser på en brandplats arbetar på exakt samma sätt. Att fästa brandslangar på brandposter, ventilera byggnader och implementera sökmönster i ett försök att lokalisera offer är alla procedurer som vanligtvis täcks av frivilliga brandmäns utbildning. Andra grundläggande tekniker, som det korrekta sättet att hålla brandslangen och de rätta inställningarna att använda på brandslangens munstycke, tas också upp i utbildningen.
Brandmän är också utbildade i första hjälpen och HLR så att hjälp kan ges inte bara till offer för en brand, utan till brandmän som kan skadas när de arbetar på en brandplats. En del av den frivilliga brandmansutbildningen ägnas åt fordonsdrift och procedurer. Den moderna brandbilen är laddad med ventiler, pumpar och olika komponenter som kan överväldiga en otränad brandkårsmedlem. Denna ovana kan leda till ökad skada på en struktur, såväl som skada eller dödsfall för andra brandmän som förlitar sig på kunskapen hos den person som är utsedd att använda lastbilen på ett säkert och effektivt sätt.
Att förstå inte bara de operativa metoderna för den fristående andningsapparaten, utan även gränserna för dess användning är en kritisk komponent i all frivillig brandmansutbildning. På grund av hälsoproblem finns det föreslagna gränser för hur många tankar syre en brandman kan förbruka inom en viss tid när han befinner sig på platsen för en brand. Att inte hålla sig till denna gräns kan vara farligt för en brandmans välbefinnande.
Det är också absolut nödvändigt att alla brandmän kan effektivt kommunicera med hjälp av avdelningens radioutrustning. Radiokommunikation är en värdefull resurs för alla brandmän, men speciellt för dem som går in i en brinnande struktur. Som en del av frivillig brandmansutbildning kan denna typ av utbildning vara skillnaden mellan att komma ut ur en brinnande byggnad levande och att bli en statistik.