En flygplatsbrandman är en räddningsexpert som är stationerad på ett flygfält. Dessa specialister reagerar på farliga situationer som flygplanskrascher eller flygbränslebränder. På grund av de unika aspekterna och farorna med en flygplats är dessa brandmän högutbildade. Flygräddningspersonal använder en mängd olika utrustning för att utföra sina uppgifter, inklusive specialdräkter och insatsfordon.
Alla brandmän är utbildade i att utföra räddningar och släcka bränder. På en flygplatsplats krävs dock specialiserad erfarenhet. Ett flygfält innehåller ofta bränsletankar och pumpar, som kan vara extremt brandfarliga. Dessutom innehåller flygplanen som startar och landar på flygplatser både bränsle- och syretankar. Denna kombination kan göra att en brand eller krasch snabbt blir en allvarlig nödsituation.
En flygplatsbrandman har tillgång till speciella skum och kemikalier som är framtagna för att bekämpa flygbränslebränder. Vid en krasch eller brand är ett av de primära målen för räddningspersonal evakuering av passagerare. Brandmän använder handhållna slangar och sprayfordon för att rensa en väg för evakuering. Ett flygplans begränsade utrymme gör att en snabb respons ofta är kritisk. Många flygplatser använder snabbgående lastbilar som kallas crash tenders för att snabbt nå en nödplats.
Enskilda brandmän är också speciellt utrustade för att hantera farorna med en flygplatsbrand. En brandskyddsdräkt används ofta för att skydda arbetare från intensiv värme. Dessa helkroppsdräkter har ett silverfärgat utseende och är designade för att reflektera värmen bort från en brandman. En fristående andningsapparat (SCBA) kombineras ofta med en skyddsdräkt. SCBA ger ren luft till en brandman och tillåter en räddningspersonal att röra sig nära en brand utan att andas in farlig rök eller ångor.
Utbildning är en betydande del av jobbet för en flygplatsbrandman. Många avdelningar använder flygplanskroppar för att simulera flygkrascher och kan skapa en kontrollerad brand i träningssyfte. Flygplatsbrandpersonal utför övningar ofta och arbetar för att minska räddningstiden. Brandmän måste också träna för att hålla sig i god fysisk form och träna lagarbete för att skapa en sammanhållen enhet.
Många länder har lagar som kräver att brandmän ständigt är stationerade på större flygplatser. I USA, till exempel, kräver Federal Aviation Administration (FAA) att ett brandmanslag på flygplatsen är stationerat på varje flygfält som tar emot regelbundet schemalagda flygplan. Organisationer som National Transportation Safety Board (NTSB) utvärderar dessa brandmäns prestanda efter varje olycka och arbetar med nödgrupper för att förbättra responstider och brandbekämpningsutbildning.