En läkare som studerar och behandlar cancertumörer kallas onkolog eller onkologispecialist. Processen för att bli onkologispecialist är relativt lik den medicinska internister eller allmänläkare går igenom. För att bli onkologispecialist måste man först ha en högskole- eller kandidatexamen helst med naturvetenskap som huvudämne. Om man däremot inte väljer att ta in naturvetenskap som huvudämne, måste han bara avsluta de förkunskapsämnen som behövs i läkarutbildningen. Dessa inkluderar vanligtvis biologi, kemi, kalkyl och fysik.
Efter examen från högskola eller universitet måste man sedan skriva in sig på läkarutbildningen. Det tar vanligtvis fyra års studier och träning i läkarutbildningen innan en läkarstudent tar examen. Att ha ett examensbevis från läkarutbildningen kvalificerar den utexaminerade att ta läkarnämndens examen. Att klara denna undersökning kommer att göra honom till en legitimerad läkare eller en allmänläkare som kan se och behandla patienter. Bara ytterligare några års utbildning kommer att göra att man blir onkologispecialist.
Nästa steg för att bli onkologispecialist efter att ha klarat läkarnämndens undersökning är att välja en specialisering. Denna specialiseringsutbildning brukar kallas residensutbildningen. För att vara effektiv inom en vald medicinsk specialitet, i detta fall onkologi, måste man fortsätta en omfattande studie om onkologiska fall på ett onkologiskt eller cancerbehandlingscenter. Residensutbildningen för att bli onkologispecialist tar vanligtvis fyra år.
Under dessa fyra år kommer den bosatta läkaren att stå under överinseende av många praktiserande onkologer. Han behöver studera och lära sig de individuella egenskaperna hos många typer av cancer som drabbar män och kvinnor i alla åldrar. Som bosatt onkologisk läkare kommer han att exponeras för cancerpatienter och hjälpa till att hantera deras fall. Genom denna utbildning kan han lära sig de viktiga aspekterna av cancerhantering och de olika metoderna för cancerbehandling.
Forskning ingår också i residensprogrammet för onkologer. Det kommer också att hållas konferenser och seminarier som en läkare brukar delta i, vilket kommer att fördjupa hans kunskaper inom onkologi samt andra relaterade specialiteter. Efter residensutbildningen kan man sedan söka till en onkologisk stipendieutbildning. Ett styrelseprov ges vanligtvis efter alla dessa utbildningar. När man klarar denna undersökning blir han en certifierad onkologispecialist.
Onkologi är generellt sett ett mycket bra val som specialisering på grund av den växande förekomsten av cancerfall över hela världen. Sammanfattningsvis, för att bli onkologispecialist måste man först spendera minst 12 års studier. Dessa inkluderar fyra år på college, ytterligare fyra år på läkarutbildningen och sedan ytterligare fyra år på residensutbildning.