Vem som helst kan bli gatukonstnär. En gatukonstnär är helt enkelt någon som gör eller visar konst i offentliga utrymmen. Ofta finns det ett element av det subversiva i gatukonsten. Gatukonstnärer är ofta involverade i grupper som arrangerar politiska protester, men gatukonst är inte alltid politiskt. En gatukonstnär kan motiveras av att främja yttrandefrihet, väcka tankar, humor eller uppmärksamma något.
En gatukonstnärs verk kan vara olagligt, eller så kan det beställas privat eller offentligt. Vissa städer är kända för sina blomstrande gatukonstscener. Vissa gatukonstnärer når kommersiell framgång som konstnärer och designers utifrån sin tidigare gatukonst, men generellt sett är det svårt att försörja sig som gatukonstnär.
En gatukonstnär kan arbeta i många olika medier. En traditionell typ av gatukonst är graffiti, som görs med aerosolsprayfärg. Graffiti, såvida det inte görs på begäran på privatägda ytor, är vanligtvis olagligt. Graffitikonstnärer är välkända för att arbeta i skydd av mörkret, i utrymmen som är svåra och farliga att nå. Väggmålningar, eller väggmålningar, är en annan typ av gatukonst. Eftersom väggmålningar tar mycket tid och ansträngning att producera, är de ofta beställda konstverk.
Trottoar- eller trottoarkonst ritas ofta med krita på offentliga trottoarer. Kritgatukonstnären Julian Beever återskapar till exempel kända målningar och komplicerade 3D-teckningar i offentliga utrymmen. En fördel – och nackdel – med krita gatukonst är att den sköljs bort i regnet.
Andra typer av gatukonst inkluderar klistermärken och vetepasting, som innebär att klistra in affischer eller andra emblem på offentliga platser. Stenciler används ofta av gatukonstnärer, liksom mosaikplattor och videoinstallationer. En gatuartist kan också iscensätta föreställningar eller organisera ”flash-mobs”, spontana sammankomster av människor som utför specifika akter. Till exempel involverade en flashmob i San Francisco hundratals människor som samlades under flera timmar på ett torg i centrum för att slåss mot kuddar.
Gatukonstnärer har ofta lokala nätverk som du kan utnyttja om du vill lära dig mer om din lokala gatukonstscen och träffa andra gatukonstnärer. Internet är en bra resurs för detta, liksom lokala konstskolor. Vissa städer, såsom New York, USA; Melbourne, Australien; Bristol, Storbritannien; Berlin, Tyskland; och Sao Paulo, Brasilien; är kända internationellt för sina pulserande gatukonstscener.
Vissa former av gatukonst är olagliga, och detta faktum kan vara en viktig del av konsten. Om en gatukonstnär inte vill bryta mot lagen för att visa upp sin konst är det dock värt att titta på stadens eller ortens kommunala koder angående skadegörelse och vad som är tillåtet i offentliga utrymmen, eftersom dessa varierar kraftigt beroende på ort.