En kodningsspecialist är en underspecialitet av karriären som kallas medicinsk journaltekniker eller hälsoinformationstekniker. Dessa anställda arbetar med medicinska journaler för att identifiera och dokumentera specifika diagnoser, procedurer och behandlingar med hjälp av numrerade koder för att påskynda försäkringsbolagens ersättningar. En gång i tiden utbildades kodningsspecialister på jobbet efter att ha avlagt gymnasieexamen. Nu kräver de flesta nya utannonserade lediga tjänster en kodningsspecialistcertifiering utöver en associerad examen som journaltekniker. Oavsett en aktuell kodares utbildningsbakgrund finns dock en certifiering av en kodningsspecialist genom examen tillgänglig från en eller båda av specialitetens två stora certifieringsorganisationer.
Individer i USA som har avslutat ett tvåårigt associerat utbildningsprogram i hälsoinformation kan testa för certifiering som en registrerad hälsoinformationstekniker (RHIT) genom American Health Information Management Association (AHIMA). Framgångsrik certifiering som RHIT indikerar att en individ har utbildats i grunderna för kodning utöver andra aspekter av journalgranskning. För dem som specifikt söker en kodningsspecialistcertifiering erbjuder AHIMA tre, varav den första anses av organisationen som den minimala standarden för inträde på området: en Certified Coding Associate (CCA), en Certified Coding Specialist (CCS) och en Certified Coding Specialist-Physician-baserad (CCS-P). Trots förutsättningen för en associerad examen för en RHIT-certifiering, är en kodningsspecialistcertifiering tillgänglig från AHIMA för alla som har minsta utbildningsförberedelse för ett gymnasieexamen. Efter framgångsrikt slutförande av en AHIMA-sponsrad skriftlig specialitetsexamen kan en kodare tilldelas en CCA-, CCS- eller CCS-P-kodningsspecialistcertifiering.
American Association of Professional Coders (AAPC) är den här karriärens andra primära behörighetsorganisation. AAPC erbjuder kodningsspecialistcertifiering inom det allmänna området samt en rad subspecialitetscertifieringar. På samma sätt som AHIMA kräver AAPC ett minimum av gymnasieexamen för att kunna ta certifieringsproven, även om en associerad examen uppmuntras. Certifieringsområden för kodningsspecialister inkluderar Certified Professional Coder (CPC), Certified Professional Coder-Outpatient Hospital (CPC-H), Certified Professional Coder-Payer (CPC-P7) och Certified Interventional Radiology Cardiovascular Coder (CIRCC). Specialistcertifiering för specialistkodning erbjuds också inom följande områden:
Ambulatoriskt kirurgiskt centrum (CASCC™);
Anestesi & smärtbehandling (CANPC™);
Emergency Department (CEDC™);
Allmän kirurgi (CGSC™);
Obstetrik gynekologi (COBGC™);
Pediatrik (CPEDC™) och 14 andra områden.
Alla certifieringar från båda behörighetsorganen kräver en ansökan om medlemskap, en medlemsavgift, en provningsavgift och framgångsrikt slutförande av det skriftliga certifieringsprovet. Medlemskapet upprätthålls av årliga eller tvååriga medlemsavgifter och fortsatt utbildning.