En stadschef är en verkställande chef som vanligtvis är ansvarig för en stads föreskrifter, lagar, budgetar och statliga policyer. Tjänsten kan väljas eller utses. Vilka krav en person måste uppfylla för att bli stadschef beror på vilken stad han vill arbeta för. Vissa städer listar krav som börjar med minimum av att tjäna en associerad examen. I de flesta fall kommer dock en person som vill arbeta i denna position att behöva en kandidatexamen eller magisterexamen för att bedriva detta område. En stad kan dock göra undantag från utbildningskraven om en person har en betydande nivå av relaterad erfarenhet och i övrigt anses vara kvalificerad för jobbet.
En person som får det här jobbet ansvarar för en mängd olika uppgifter relaterade till att driva en stad effektivt. Han kan till exempel vara ansvarig för att fatta beslut om byggprojekt och områdesindelning. Han kan också fatta beslut för stadens invånares hälsa och säkerhet. En person med detta jobb kan övervaka olika stadsavdelningar och fatta beslut om budgetanslag också.
Eftersom att driva en stad kan efterlikna att driva ett företag på vissa sätt, kan det vara användbart att få erfarenhet av att leda ett företag för en person som vill bli stadschef. En person som är intresserad av denna karriär kan söka en kandidatexamen eller magisterexamen i företagsekonomi som förberedelse. Ett annat möjligt utbildningsval är en examen i offentlig förvaltning. Vissa människor kan dock säkra denna position utan att tjäna en sådan examen, särskilt om de har en bra mängd relaterad erfarenhet. Dessutom kan de som tidigare har suttit i en stadsstyrelse eller förening ses positivt när de ansöker om denna tjänst.
Bland de högskolekurser en person kan ta för att förbereda sig för att bli stadschef är de som är relaterade till affärer och kommunikation. Dator-, matematik- och teknikkurser kan också hjälpa en person att förbereda sig för denna karriär. Regering, ekonomi, samhällskunskap och föreläsningar kan också vara till hjälp.
För att bli stadschef måste en person vanligtvis ansöka till kommunfullmäktige. Vissa personer kan få ett steg framför andra sökande genom att genomföra en praktik på stadschefens kontor innan de ansöker eller till och med genom att arbeta som assistent till en stadschef. Ibland kan nätverkande också vara till hjälp. På vissa ställen kan en blivande stadschef också behöva klara ett prov för att bevisa att han har de kunskaper och kompetensnivåer som är viktiga för en person i denna position. I vissa jurisdiktioner är positionen vald och en presumtiv kandidat måste starta en framgångsrik politisk kampanj för positionen.