Barnomsorgsspecialister arbetar på daghem, hemma hos människor eller i det egna boendet för att ta hand om barn vars föräldrar är i arbete eller inte är tillgängliga. De ger barn möjligheter som stimulerar fysisk tillväxt samt social, emotionell och intellektuell utveckling. För att arbeta i en dagis eller för att ge vård för ett barn, det finns vissa barnomsorgskvalifikationer som en individ vanligtvis måste ha, inklusive utbildning och en licens, och barnomsorgsarbetare måste också uppfylla alla jurisdiktionsreglerade kvalifikationer för att tillhandahålla vård i sina egna hem. Andra färdigheter för denna position inkluderar vanligtvis tålamod och entusiasm.
Medan många barnomsorgstjänster kan erhållas med endast en gymnasieexamen, kräver vissa offentligt finansierade organisationer eller daghem ett certifikat, bland andra barnomsorgskvalifikationer, för att titta på ett barn. I USA, till exempel, tillhandahåller National Child Care Association ett Certified Childcare Professional (CCP) diplom, och Council for Professional Recognition erbjuder ett Child Development Associate (CDA) certifikat. Andra jurisdiktioner kan ha reglerande organ som erbjuder liknande certifieringar.
Sådana meriter kan krävas av vissa arbetsgivare, och vissa kan också kräva en associerad examen i tidig barndomsutbildning eller barnutveckling, eller andra relaterade kurser på högskolenivå; andra föredrar att göra sin egen barnomsorgsutbildning. Medan de flesta regioner inte har utbildningskrav för barnomsorg för dem som vill arbeta i sina egna hem, kräver vissa administrativa och ledande befattningar i daghem ofta en kandidat- eller magisterexamen.
De flesta barnomsorg eller daghem måste vara licensierade i sina respektive jurisdiktioner, även om barnomsorgsspecialisten inte behöver skaffa en licens. I många områden i USA gäller denna lag även individer som tillhandahåller vård för barn i sina egna bostäder. För att få en licens måste specialister vanligtvis vara tillräckligt immuniserade och måste klara en bakgrundskontroll. För att uppfylla andra barnomsorgskvalifikationer kan kandidater också behöva erhålla certifiering i hjärt-lungräddning (HLR) och upprätthålla fortlöpande utbildning i säkerhet och hälsa samt uppfylla en arbetsgivares riktlinjer för minimiutbildningskrav.
Andra barnomsorgskvalifikationer inkluderar färdigheter som inte kan erhållas genom formell utbildning, såsom entusiasm, empati, tålamod och energi. En bakgrund inom berättande, musik och konst är också till hjälp och kan användas för att kreativt lära barn om livslektioner. En effektiv specialist har också god kommunikationsförmåga och är en utmärkt problemlösare. En barnomsorgsspecialist måste kunna se möjligheter att lära ut grundläggande begrepp inom naturvetenskap och matematik samt språkutveckling och sociala färdigheter. Dessutom bör specialister som tillhandahåller barnomsorgstjänster i sina egna hem ha en god förståelse för ledning och affärspraxis.