I de flesta områden börjar anställningsprocessen för brandmän med en ansökan. Intervjuer schemaläggs sedan med de sökande som uppfyller institutionens krav enligt ansökningsinformationen. Fysiska konditionstestning såväl som agilitytestning är vanligtvis schemalagda för de sökande som klarar sig genom de första intervjuprocesserna. Det finns bakgrundskontroller och referenskontroller som utförs på dem som går förbi den fysiska komponenten i anställningsprocessen för brandmän. Uppföljningsintervjuer används vanligtvis för att ytterligare skilja de önskvärda kandidaterna från de som kommer att tas bort från anställningsprocessen för brandmän.
Många ansökningar accepteras för varje enskild person som valts ut att gå med i anställningsprocessen för brandmän. De bästa av de bästa är vanligtvis de enda sökande som väljs för att avancera genom anställningsprocessen för brandmän, och av de som valts ut att delta i urvalsprocessen kommer bara en liten andel faktiskt att erbjudas en tjänst på brandkåren. Elimineringsprocessen börjar med en intervju. Även om många hoppfulla kommer att ges möjlighet att intervjua, för flera, kommer detta ofta att markera slutet på anställningsprocessen. Av de som väljs att gå förbi denna del av processen kommer fysiska tester vanligtvis att schemaläggas.
Fysisk testning är en blandning av medicinska tester, röntgen och blodarbete kombinerat med faktiska fysiska uthållighets- och styrketester för att fastställa kroppskondition, uthållighet och förmåga. Agilitytestning kombineras ofta med den fysiska delen av anställningsprocessen och utförs som trappklättringsövningar, brandslangsreläer i form av rullning och utrullning av slangen samt att bära slangen till de övre våningarna i en testanläggning och ha den tid som krävs för att uppnå det registrerade testet. För dem som väljs ut att avancera vid denna tidpunkt i anställningsprocessen för brandmän, ordnas vanligtvis uppföljningsintervjuer.
Uppföljningsintervjuer genomförs vanligtvis av en panel eller grupp. Den sökande kommer att ställas frågor och intervjuas av flera medlemmar av brandkåren, ofta inklusive brandchefen. Bakgrundskontroller inklusive tidigare anställningshistorik, kriminell historia och referenskontroller följer vanligtvis intervjun med panelen. Eventuella avvikelser med rapporterad information om ansökan är vanligtvis skäl för att avlägsnas från brandmansanställningsprocessen. Framgångsrika sökande erbjuds vanligtvis möjligheten att avancera till brandmansakademin.
Medan de är i akademin kommer kandidater att testas och utbildas ytterligare, med många kandidater som misslyckas med att uppfylla minimikraven för brandmanspraktik. Anställningsprocessen för brandmän fortsätter vanligtvis genom utbildningsperioden och in i en provanställning av anställning hos brandkåren. När prövotiden har avslutats tilldelas kandidaten brandmansstatus och blir medlem i styrkan.