Bildbehandling hänvisar till de steg en bild går igenom innan den når slutförande. Inom områden som professionell fotografering och reklam kan bildbehandling beskriva redigeringen och bildsegmenteringen som ett fotografi eller illustration går igenom innan den förmedlar den rätta effekten. När denna term används inom områden som robotik eller datavetenskap, används den dock ofta för att beskriva datorseende, en process genom vilken en dator känner igen verkliga bilder. De flesta bildbehandlingskurser ingår i akademiska program. De kan också vara en del av professionella utvecklingsprogram, men som är utformade för aktiva yrkesverksamma som vill lära sig om ny teknik och praxis.
När bildbehandlingskurser tas av kreativa proffs som skulle vilja arbeta med fotografi eller design, kan de inrymmas i antingen grafisk design eller konstskolor. Kurser introducerar studenterna till metoder för att förbättra upplösningen och det övergripande utseendet på en bild. De lär också eleverna hur man modifierar bilder för att bättre förmedla vissa budskap. Till exempel kan en blivande kreativ reklamproffs lära sig hur man betonar idéer som är vanliga inom marknadsföring.
Det är också vanligt att hitta bildbehandlingskurser som lär eleverna hur man använder framstående mjukvara. Eleverna lär sig att hantera arbetsflöden och redigeringsprogram. Enskilda klasser kan motsvara specifika programvaruprodukter.
När bildbehandlingskurser är inriktade på datorseende hålls de vanligtvis i datavetenskap eller datateknikskolor. Studenter som tar dessa klasser fokuserar på komplex matematik, såsom linjär algebra, och på datormodellering. Dessa tenderar att vara kurser på högre nivå för studenter som redan har en stark bakgrund inom relaterade områden.
Inom alla bildbehandlingsområden tenderar tekniken att utvecklas snabbt. Av denna anledning deltar yrkesverksamma ofta i klasser och seminarier som gör att de kan hänga med i ny utveckling. Dessa bildbehandlingskurser erbjuds vanligtvis av yrkesorganisationer. I vissa fall tillhandahåller de utbildning som en individ behöver för att få certifiering. De fungerar också som möjligheter för människor att nätverka med andra etablerade yrkesverksamma.
Bildbehandlingskurser online är populära bland studenter som är upptagna med heltidsjobb och andra skyldigheter. En fördel med onlinekurser är att de ofta är mer flexibla än vanliga klasser eftersom de normalt sett inte träffas vid bestämda tider. Elever kan ägna sig åt klassarbete när de har fritid. En vanlig nackdel med bildbehandlingskurser online är att studenter kanske inte har möjlighet att träna på ofta dyr och komplex utrustning. Low residency kurser, å andra sidan, erbjuder kurser som möts online och på campus, så att studenterna får lite praktisk träning.