Motorkylning är en process som hjälper en motor att hålla en jämn temperatur och undvika överhettning. Detta säkerställer att motorn arbetar med maximal effektivitet och förhindrar skador på motorn och dess komponenter. Det finns ett antal metoder som kan användas för att kyla stora som små motorer och kylsystemet är en integrerad del av de komponenter som får motorn att fungera.
Motorer använder kemiska reaktioner för att generera värme och mekanisk energi. Förbränningsmotorn är ett vanligt förekommande exempel på en motor; det fungerar genom att använda kontrollerade explosioner för att trycka på kolvar som får motorn att röra sig och omvandla den till mekanisk energi som kan användas för att sätta ett fordon i rörelse. Denna process är dock långt ifrån effektiv. Mycket värme skapas under processen och den kan snabbt stiga till farliga nivåer.
När motorer designas designar deras utvecklare dem för att köras vid en optimal temperatur. Ett motorkylningssystem tillåter en motor att värmas upp snabbt för att nå denna optimala punkt, och tvingar sedan motorn att hålla den temperaturen. Motorer som går för kalla eller för varma slits snabbt ut. Katastrofala fel på vissa motorkomponenter kan till och med resultera i permanent skada på hela motorn.
Luftkylningssystem för motorer var en gång mycket populära. Sådana system drar luft över eller genom motorn för att flytta ut spillvärmen och ventilera bort den. Idag är vätskekylning vanligare. Med vätskekylning cirkuleras vatten och andra vätskor för att absorbera värmen från motorn och hålla nere temperaturen. Vätskeblandningen varierar beroende på motorns driftstemperatur och de förhållanden som kan uppstå när motorn är igång.
Motorns kylsystem inkluderar fläktar för att flytta varm luft, tillsammans med slangar för luft och vätskor som används för att transportera bort spillvärme. Folk kanske har märkt att även med kylning går motorerna väldigt varma, och det kan vara farligt att röra vid en motor som just har varit igång. Vanligtvis är motorer mantlade för att skydda resten av motorrummet från värmen.
När ett motorkylsystem misslyckas kan motorn överhettas. Vissa motorer stängs av automatiskt när de blir för varma eller signalerar föraren som en varning. Motorn måste få svalna helt innan den kan köras igen, och om den fortsätter att överhettas kan den kräva service för att ta reda på varför motorns kylsystem inte fungerar korrekt.