Arbetsplatsens etik är uppförandekoder som påverkar utvecklingen av en etisk kultur på arbetsplatsen. De går utöver vad som anses lagligt inom det område där verksamheten är verksam, de inspirerar till kommunikation mellan anställda, tillåter respekt för varje person inom organisationen och främjar kundrelationer som bygger på ärlighet och integritet. Även om det finns kärnelement som tenderar att definiera en arbetsbaserad etisk kod, varierar de specifika uttrycken för dessa centrala värderingar från en företagsmiljö till en annan.
Det är viktigt att komma ihåg att arbetsplatsens etik formas av två viktiga faktorer. För det första måste arbetsplatspolicyn vara i harmoni med alla lagar och förordningar som för närvarande är i kraft i den jurisdiktion där företaget är verksamt. Detta bidrar till att säkerställa att grundläggande etik utesluter alla påtryckningar eller tvång att delta i handlingar som anses vara olagliga, främja diskriminering på arbetsplatsen, stödja orättvisa anställnings- och avskedspraxis, eller tillåta att löner sätts under de lagliga miniminormerna för området.
Tillsammans med att formas av lagar och förordningar, påverkas arbetsplatsens etik också av affärsetik. Etiska affärsmetoder skulle till exempel inkludera åtgärder som att inte använda marknadsföringsmaterial eller kampanjer som vilseleder konsumenter. Arbetsplatsens etik skulle också innebära att etablera och driva stödnätverk såsom friskvårdsprogram som hjälper anställda att vara friska och glada. Etik av denna typ skulle också innebära en medveten ansträngning att odla en arbetsmiljö där människor vill komma till jobbet och vara produktiva på grund av stolthet över vad de gör för sitt uppehälle.
Även om företag tenderar att följa lagar och regler som fastställs av lokala jurisdiktioner, ser inte alla företag behovet av att utveckla arbetsplatsens etik som bekräftar värdet av anställda och motiverar dem att vara produktiva på jobbet. När ett företag väljer att inte göra mer än vad som krävs enligt lokal lag är chanserna för stor personalomsättning mycket högre. Dessutom är det lättare för klicker att utvecklas bland vissa grupper av anställda, ett tillstånd som ofta kan undergräva produktiviteten och kosta företaget mycket i form av tid och intäktsgenerering.
En av uppgifterna som många affärskonsulter står inför är att hjälpa kunder att bedöma statusen för arbetsplatsens etik på sina kontor och tillverkningsanläggningar, och sedan hitta sätt att utöka och förbättra denna etik på alla nivåer av verksamheten. Ofta kan konsulter upptäcka problem som inte omedelbart märks för chefer och företagare, helt enkelt för att problemen utvecklats stegvis under en längre tid. Men när problemen väl har identifierats och lösts är chansen stor att företaget blir starkare och att de anställda kommer att bli betydligt gladare.