En bostadsmyndighet är den lokala administrativa myndigheten för bostadsstödsprogram som finansieras av det federala departementet för bostads- och stadsutveckling (HUD). Storstäder har en egen bostadsmyndighet och mindre orter betjänas av en länsmyndighet. Alla myndigheter tillhandahåller hyresbostäder eller hyreshjälp till låginkomstfamiljer, äldre och personer med funktionsnedsättning.
En lokal bostadsmyndighet är det första stället att gå för att ta reda på vilka bostadsstödsprogram som finns tillgängliga i ditt område och om de accepterar ansökningar. Ofta finns det långa väntelistor för program för boendestöd, särskilt Bostadsvalskupongen eller voucherprogram enligt § 8 och för allmännyttiga bostäder som förvaltas och underhålls av bostadsmyndigheten.
Alla bostadsmyndigheter förvaltar och underhåller inte allmännyttiga bostäder, även om så gott som alla myndigheter som betjänar stora tätorter gör det. Allmänna bostäder lider vanligtvis av problem med uppskjutet underhåll, och många stadsbyggnader har rykte som farliga platser. Trots detta är det alltid långa väntelistor på enheter. För närvarande byggs många allmännyttiga bostadsområden i hela landet om och omstruktureras till bebyggelse med blandade inkomster.
En bostadsvals- eller 8 §-kupong ger hyreshjälp till medborgare som annars inte skulle ha råd att hyra en lägenhet. Voucherinnehavare söker hyresbostäder på den privata marknaden. Det finns olika voucher-program, och alla har olika kriterier för acceptabla enheter, var en familj kan bo och om assistans följer en familj om de flyttar. I allmänhet betalar en kuponginnehavare 30 % av sin månadsinkomst i hyra, och kupongen utgör mellanskillnaden och täcker hyresdepositionen. För att kvalificera sig för en voucher får familjens inkomst inte överstiga 50 % av medianinkomsten, enligt den senaste folkräkningen, för det område där familjen bor.
Människor som söker bostadsstöd måste besöka sina lokala bostadsmyndigheters kontor för att fylla i det nödvändiga pappersarbetet. Om du accepteras för assistans kommer du sannolikt att tilldelas en handläggare och kommer att behöva besöka myndigheten med jämna mellanrum för att dokumentera att du fortfarande är berättigad till assistans. En bostadsmyndighet brukar också hålla workshops om olika ämnen relaterade till ekonomisk självförsörjning, katastrofberedskap för programdeltagare.