Utility Exchange-traded funds (ETF) är fonder vars portföljer har exponering mot allmännyttiga företag som är reglerade. De företag som en typisk Utility-ETF exponeras för i just denna sektor är de som levererar till exempel vatten, el, naturgas och andra dagliga verktyg. Denna typ av ETF kan vara sårbar för förändringar i regleringen och dess prestanda är kopplad till de värdepapper den innehar.
I grundläggande mening köper fonden värdepapper från företag inom allmännyttiga sektorn utifrån ett specifikt kriterium. Sedan vänder den om och säljer aktier till enskilda investerare och/eller institutioner, och intäkterna kan kanaliseras till att köpa fler värdepapper från allmännyttiga företag. I allmänhet använder en allmännyttig ETF också ett visst index för allmännyttiga sektorer som ett resultatriktmärke. Dessutom kan ETF:en handlas på en börs på samma sätt som aktier, och det ger utdelning.
Vanligtvis upplever en utility-ETF inte samma volatilitet som den allmänna aktiemarknaden på grund av dess natur. Det är en defensiv investering vilket innebär att den kommer att fortsätta ge utdelningar oavsett konjunkturcykel. Detta beror på att även i en lågkonjunktur, när de flesta sektorer drabbas, behöver konsumenterna fortfarande vatten, el och andra verktyg. En Utility ETF kan därför vara en attraktiv investering i en lågkonjunktur, men när ekonomin blomstrar finns det andra investeringar som möjligen kan ge bättre avkastning.
Infrastrukturföretag, även kallade försörjningsföretag, är normalt föremål för förändringar i statliga regleringar. Resultatet av en ETF-investering för allmännyttiga tjänster kommer att påverkas av reglering som direkt påverkar allmännyttiga företag. Detta beror på att prestandan för en allmännyttig ETF huvudsakligen är knuten till den för de företag som ETF har i sin portfölj. Detta betyder också att om det går bra för allmännyttiga sektorn så borde ETF normalt sett gå bra.
Investerare kan diversifiera sina portföljer ytterligare genom att investera i ETF:er som når andra allmännyttiga marknader på global skala. Investerare som kan bära den extra risken för en chans till högre avkastning kan till och med få tillgång till ETF:er som är belånade. Det finns också vad som kallas omvända ETF:er, som tillåter investerare att använda särskilda säkringsstrategier. En invers ETF, som namnet antyder, kommer att röra sig i motsatt riktning mot indexet som den spårar. Det vill säga om indexet stiger kommer ETF:en att falla, och om indexet sjunker kommer ETF:en att uppskattas.