Statistiskt sett är de längsta människorna i världen, mätt efter land, holländarna. Den genomsnittliga höjden för alla vuxna för Nederländerna är 6 m (1 fot 1.85 tum). Detta stora höjdsprång är en enorm förändring för Holland, där 100 % av männen som försökte ansluta sig till armén för cirka 25 år sedan avvisades eftersom de var för korta, mindre än 62 tum (1.57 m) långa.
Det finns längre människor som tillhör vissa befolkningsgrupper inom länder. Detta gäller särskilt massajfolket, som bor i delar av Tanzania och Kenya. Men som helhet är medborgarna som bor i Nederländerna i genomsnitt de längsta människorna. Även människor som har immigrerat till Nederländerna från andra delar av världen är i genomsnitt längre än sina rasgrupper i sina ursprungsländer.
Stående bredvid holländarna, nästan axel vid axel, står danskarna. Medelhöjden i Danmark är 6 fot (1.83 m). Amerikaner, som en gång var de längsta människorna, har fallit i resning och är i genomsnitt cirka 5 fot 9 tum (1.76 m) för män.
Forskare har försökt redogöra för vad som gör att ett visst land har de högsta människorna och drar slutsatsen att faktorer för höjd inkluderar en kombination av genetik och näring. Holländarna var för flera hundra år sedan några av de högsta människorna i världen. Ojämn fördelning av välstånd, dålig näring och år av dåliga skördar bidrog verkligen till att hålla holländarna kortare i många år. Ur genetisk synvinkel kunde dock holländarna ha varit de längsta människorna tidigare med lämplig näring, särskilt under tidiga barndomsår.
De som studerar denna statistik antyder att holländarnas betoning på tidig barndomsvård, en kost rik på mejeriprodukter och därmed hög på protein, och en ganska jämn fördelning av välstånd har bidragit till att göra holländarna till världens längsta människor. Däremot i Amerika har fattigdomsfickor, som bidrar till dålig barndomsnäring och brist på tillgänglig sjukvård, samt invandring av kortare rasgrupper till Amerika, resulterat i en kortare genomsnittlig längd.
Att vara de längsta människorna i världen är inte utan nackdelar. Under de senaste åren har holländarna varit tvungna att göra ändringar i byggnormerna för att ge högre dörrkarmar och mer ”höjd”-vänliga aspekter till varje ny byggnad och bildesign. Vidare är måttet ”genomsnittlig höjd”, vilket betyder att vissa människor långt överstiger 6 fot 1 tum. Vissa människor är betydligt längre och kan vara nästan 7 fot (2.13 m) höga, vilket kan göra det ganska obekvämt att resa i en vanlig bil.