Vad det största rovdjuret som någonsin levt är beror på vad en person anser vara ett rovdjur. Det finns olika definitioner av predation, men det är säkert att säga att allt som äter andra djur till mat är ett rovdjur. Enligt denna breda definition är den största som någonsin levt blåvalen, som konsumerar flera ton plankton varje dag. Plankton omfattar både alger och organismer som krill.
Blåvalen väger upp till 200 korta ton (180 ton) och individer upp till 98 fot (29.9 m) långa har hittats. Det tros inte bara vara det största rovdjuret som någonsin levt, utan det största djuret i allmänhet. En val som filtrerar krill med sin baleen är dock i allmänhet inte vad folk tänker på när de hör ordet ”rovdjur”. Kaskeloten kan komma närmare, eftersom den är det största tanddjuret. Med en storlek upp till 67 fot (20.5 m) lång äter kaskeloten fisk och flera typer av bläckfisk.
Det finns också minst tre andra mycket stora rovdjur som har en chans att tävla om titeln om valar utesluts: en oidentifierad pliosaurie kallad Monster of Aramberri, som var cirka 49 fot (15 m) lång (i motsats till tidigare överdrivna uppskattningar ); Spinosaurus, den största kända rovdinosaurien, på 59 fot (18 m) lång; och titanhajen Megalodon, på 60 fot (18.2 m). De mest skrämmande är de två sista, som hade en enorm volym och skulle ha behövt äta många andra djur för att försörja sig.
Spinosaurus var en enorm theropoddinosaurie med ett stort stjärtsegel och en långsträckt krokodilskalle. Det var mesozoikens största rovdjur, vägde 7.7 till 9.9 korta ton (7 till 9 metriska ton), och levde under kritaperioden, för 100 till 93 miljoner år sedan. Ett fåtal skelettfragment har hittats i Egypten och Marocko. Den åt främst fisk, även om den skulle ha ätit små växtätare och åkt efter kadaver.
Många människor anser att Megalodon är det mest våldsamma rovdjuret genom tiderna. Detta var en haj så stor att höjden på dess stjärtfena är ungefär lika med längden på en vithaj. Dess tänder, som fortfarande sköljer upp på stränder ibland, är större än en mans knytnäve. Megalodon levde för mellan 18 och 1.5 miljoner år sedan, ganska nyligen i evolutionära termer, vilket har fått vissa krytozoologer att anta att det fortfarande kan vara vid liv, även om inga bevis har hittats för detta.