Massage är en konstform som är tusentals år gammal och den har utövats flitigt i en mängd olika kulturer för att läka kropp och själ. Den alltmer globala karaktären av mänskliga interaktioner har lett till en utbredd spridning av massagetekniker, och de flesta terapeuter erbjuder tekniker från platser som Thailand, Sverige, Indonesien och Afrika i sina praktiker. För klienter kan det breda utbudet av tillgängliga stilar vara något förvirrande, särskilt eftersom många massageterapeuter kommer att integrera flera tekniker i en session. Följande översikt över vanliga tekniker är inte på något sätt uttömmande, men den borde hjälpa dig att skilja mellan myofascial frisättning och kraniosakral terapi vid nästa middagsbjudning.
Den typ som kommer att tänka på när de flesta hör ordet är massage i svensk eller Esalenstil. Båda formerna innehåller en hel del beröring med kroppen, långa, flytande slag och specialiserade slag utformade för att penetrera områden med djupare spänningar och smärta. För allmän avslappning är denna typ av massage ett utmärkt val, och kommer att lämna din kropp med en övergripande bra känsla; om du har arbetat med en bra terapeut kan du också känna dig mer känslomässigt balanserad också.
För djupare massage finns stilar som Rolfing, myofascial frisättning, lymfdränage och djup vävnad. Alla dessa typer innehåller mycket djupare muskelarbete och kräver mer träning från terapeutens sida. I de flesta fall föredrar dessa terapeuter att arbeta med klienter flera gånger, identifiera problemområden, släppa spänningar och lära kroppen att hålla starka, sunda ställningar. Djupt arbete kan vara intensivt, eftersom terapeuten manipulerar muskler och senor, men är också mycket fördelaktigt när det utförs väl.
Andra typer av massage och kroppsarbete fokuserar mer på andlighet. Dessa inkluderar kraniosakral terapi, Reiki, zonterapi och andra typer av energiarbete. De vägledande principerna bakom dessa karosserier är ofta rotade i asiatisk tradition. Energiarbetare tittar på kroppens energi och hur den distribueras och letar efter områden med blockering, spänningar och svaghet. Ofta kommer ett energiarbete att involvera minimal hud-mot-hud-kontakt, men kan åtföljas av känslor av intensiv känslomässig frigörelse.
Vissa spa erbjuder också massage i asiatisk stil som thai, shiatsu och akupressur. Thaimassage, även kallad ”lazy man’s yoga”, är en stil där klienten förblir helt påklädd på en golvmatta medan terapeuten manipulerar sin kropp till djupt avslappnande poser. Shiatsu och akupressur fokuserar båda på tryckpunkter relaterade till kroppens energifält och försöker frigöra blockerad energi för att låta klienten känna sig förnyad och friskare. Vissa spa har också vissa ritualer, som Lulur, en traditionell javanesisk kroppsvårdssession som äger rum före ett bröllop.
Mer exotiska alternativ inkluderar chai qiao, en kinesisk stil där terapeuten går på klientens rygg med hjälp av en stabiliserande ram, och varm stenmassage, som använder strategiskt placerade uppvärmda stenar för att djupt slappna av i kroppen. Många utövare av traditionell kinesisk medicin erbjuder tui na, en kinesisk tradition som är tusentals år gammal, och inkluderar rullande rörelser, djup knådning, tryckning, grepp och trummande på olika delar av kroppen. En annan typ av exotisk massage är Lomi Lomi, en hawaiiansk holistisk teknik.