Användning av diuretika inom idrotten är förbjuden av många tävlingsidrottsföreningar, eftersom användningen av diuretika ger vissa individer en orättvis konkurrensfördel. Vissa idrottare tar diuretika för att snabbt tappa vattenvikten, vilket ger en fördel i sporter där vikten av en tävlande används för att bestämma vilken klass han kommer att tävla i. Andra idrottare har varit kända för att ta diuretika för att maskera förekomsten av prestationshöjande läkemedel i deras urin, i ett försök att slå en urinanalys som de måste ta innan en tävling. Olika klasser av diuretika har olika styrka och biverkningar, som att rensa kroppen från olika mineraler.
Att ta diuretika ökar urinflödet i kroppen genom att minska hur mycket vatten kroppen håller kvar. På grund av den ökade urinering som upplevs av en person som tar diuretika, kan en person lida av uttorkning. Medicinska patienter med högt blodtryck, njur- eller leversjukdom kan ta receptbelagda diuretika under ledning av en läkare för att behandla sina medicinska tillstånd. Att använda diuretika inom sport kan dock användas för att ge en idrottare en orättvis fördel gentemot konkurrenterna.
Eftersom de ökar urinering, använder vissa idrottare diuretika i sport för att hjälpa dem gå ner i vikt snabbt. Den ökade urinering som orsakas av diuretikaanvändning kan mäta nästan 1.6 gallons (cirka sex liter), ett värde av urin som en idrottare tappar under en 24-timmarsperiod. Att använda diuretika i idrott ger en orättvis fördel gentemot konkurrenterna, om en idrottare placeras i en viktkategori för tävling, till exempel i boxning eller brottning. Att kissa vid höga volymer hjälper en idrottare att snabbt minska sin vattenvikt, vilket vissa idrottare använder innan en invägning när de kvalificerar sig till en sporttävling.
Vissa idrottare kan använda diuretika inom idrotten som ett maskeringsmedel, vilket täcker över dopning eller en idrottares användning av prestationshöjande läkemedel. Många idrottsföreningar testar slumpmässigt idrottares urin för förekomst av illegala droger, såsom steroider. Diuretika hjälper till att spola bort spåren av ett prestationshöjande läkemedel i en persons urin före testning. På grund av det kända missbruket av diuretika inom idrotten kan organisationer testa idrottares urin för förekomst av diuretika som ett sätt att fånga doping.
Alla diuretika fungerar inte i samma grad, med diuretika delas in i olika klasser. Med de flesta diuretika kan intag av dem utan medicinskt behov resultera i uttorkning och kaliumbrist, eftersom diuretika ofta berövar kroppen på kalium och andra elektrolyter, vilket leder till muskelkramper. Diuretika kan också orsaka att idrottare lider av trötthet, hypotoni eller lågt blodtryck och kramper.