Levern är ett av de viktigaste organen i människokroppen. Även om leverns primära funktion i människokroppen är att filtrera och avgifta blodet, har den andra roller också. Levern tillverkar också viktiga hormoner och proteiner, producerar galla för matsmältningssystemet och lagrar vissa näringsämnen.
Människans fysiologi tillåter att potentiellt giftiga ämnen absorberas i en mängd olika metoder. Efter att gifter kommit in i blodet är det leverns uppgift att ta bort dem. Det kan ändra ämnena till en säkrare form eller en som lättare tas bort från kroppen. Denna förändringsprocess, eller metabolisering, gör det möjligt för kroppen att använda droger och mediciner, men den utsätter också levern för risker i händelse av vissa överdoser.
Albumin är ett protein i blodplasma som hjälper till att reglera mängden blod i kroppen. Detta protein behövs för att transportera många näringsämnen, såsom kalcium, och vissa läkemedel, inklusive warfarin, till sina destinationer. Levern i människokroppen är det organ som ansvarar för att producera det albumin som behövs. Medel som gör att blodet kan koagulera, hormonet som kontrollerar benmärgens trombocyttillväxt och hormoner som används för att omvandla sockerarter till fetter produceras också av levern i människokroppen.
Bland människokroppens system är matsmältningssystemet det som ställer de största kraven på levern. Galla produceras av levern, och utan den skulle fetter inte kunna smältas och näringsämnen inte absorberas. Levern är också viktig för att använda protein och kolhydrater.
Människans biologi kräver många typer av vitaminer och mineraler för att upprätthålla hälsan. Vitamin A behövs för synen och produktionen av hudceller, vitamin D är avgörande för friska skelett, och vitamin B12 används för av nervsystemet, inklusive hjärnans funktioner. Koppar och järn arbetar tillsammans för att hjälpa kroppen att producera de röda blodkropparna som transporterar syre. Levern i människokroppen fungerar som ett förråd för koppar, järn och vitaminerna A, D och B12.
De flesta människor har en varierad kost som innehåller protein och kolhydrater. Med hjälp av levern i människokroppen omvandlas maten till ett socker som kallas glukos. Glukos transporteras av blodet till cellerna, som använder det som energikälla för att underblåsa deras normala funktioner. Tillsammans med musklerna lagrar levern glukos för framtida bruk och frigör det när kroppen behöver energin.