Om du är någon som gillar att vara kortfattad bör du älska ordet ”buffel.” Ordet är inte bara mångsidigt – som substantiv är det ett djur eller en storstad i New York, och som verb betyder det att antingen förbrylla eller skrämma någon.
Anmärkningsvärt nog kan det också bilda en lång mening helt för sig: ”Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo buffalo buffalo.” Det kanske inte är lätt att förstå, men det är fortfarande grammatiskt korrekt. I grund och botten är det ett annat sätt att säga att vissa bufflar från staden Buffalo som skrämms av andra bufflar i Buffalo-området också skrämmer andra bufflar i sin egen stad. Förstod det?
Meningen är skapandet av William J. Rapaport, en före detta professor i filosofi vid State University of New York vid (ingen överraskning) Buffalo. Han kom på det 1972 som doktorand vid Indiana University. Rapaport fick lite berömmelse av meningen och använde den under hela sin karriär.
Faktum är att ordet ”buffel” inte är unikt i sin förmåga att användas upprepade gånger i en mening som både ett substantiv och ett verb, så om du har mycket ledig tid – och du älskar att rita meningar – kan du försöka skapa din egen. Några förslag: tärning, fisk, föremål och present.
Om du gillar att leka med meningar:
”Eva, kan jag se bin i en grotta” är ett exempel på en palindromisk mening, vilket betyder att den lyder samma sak bakåt och framåt.
”Den snabba bruna räven hoppar över den lata hunden,” är ett pangram – det använder alla 26 bokstäverna i det engelska alfabetet – som ofta används i lektioner med pekskrivning.
Groucho Marx sa till att ”en morgon sköt jag en elefant i min pyjamas” för att illustrera hur en strukturellt sund mening kan ha flera betydelser: Hade Marx eller elefanten pyjamas?