En gigabit är en måttenhet som används i datorer, lika med en miljard bitar data. En bit är den minsta dataenheten. Det tar åtta bitar att bilda eller lagra ett enda tecken av text. Dessa 8-bitars enheter kallas bytes. Därför är skillnaden mellan en gigabit och en gigabyte att den senare är 8 gånger större, eller åtta miljarder bitar.
Lagringskapacitet anges normalt i byte snarare än bitar. Du kommer förmodligen inte att höra någon beskriva en 200-gigabyte-enhet som 1,600 XNUMX gigabit. Istället används bitar vanligtvis för att beskriva dataöverföringshastigheter (DTR) eller hur snabbt informationsbitar kan flyttas mellan enheter, som modem, Firewire eller USB-portar (Universal Serial Bus).
Två typer av numeriska system som används med datorer är decimalsystemet och det binära systemet. Decimalsystemet räknar kilot som 1000, medan det binära systemet räknar kilot som 1024. Detta beror på att det krävs ytterligare 24 bitar data för att lagra 1000 bitar information på en hårddisk eller standardlagringsenhet. För enkelhetens skull, och när man hänvisar till dataöverföringshastigheter, är den mer typiska beteckningen decimalsystemet enligt följande:
1000 bitar = 1 kilobit
1000 kilobit = 1 megabit
1000 megabit = 1 gigabit
1000 byte = 1 kilobyte
1000 kilobyte = 1 megabyte
1000 megabyte = 1 gigabyte
Dessutom använder det binära systemet som använder 1024 bitar istället en annan terminologi. Kilobiten blir kibibiten; megabiten, mebabiten; och gigabiten, gibibiten.
För att återgå till våra mer välbekanta decimalbeteckningar kan förkortningar ofta orsaka förvirring. Till exempel kan en internetleverantör annonsera hastigheter på 1500 kbps, medan en potentiell kund kan anta att förkortningen syftar på kilobyte. Vanligtvis används mätningar i byte med stor bokstav, till exempel ”kBps” eller ”KBps”. Om alla förkortade bokstäver är små versaler bör hänvisningen vara till bitar. Men kilobit, megabit och gigabit kan också förkortas till Kbit, Mbit och Gbit.
Gigabit används inte ofta i dataöverföringshastigheter, eftersom de flesta enheter skickar information med långsammare kilobyte och megabyte hastigheter. Ett anmärkningsvärt undantag är fiberoptisk kabel. I ett pressmeddelande från Verizon daterat den 19 november 2007 tillkännagav företaget att det framgångsrikt sänds en videosändning längs fiberoptisk kabel med hela 100 gigabit per sekund (gbps). Som jämförelse har de snabbaste Ethernet-nätverken en maximal genomströmning på 100 megabit per sekund (mbps). Från och med vintern 2007 installerar Verizon fiberoptisk tjänst (FiOS) över hela USA för att tillhandahålla tv-, digitaltelefon- och internettjänster.
När tekniken går framåt och dataöverföringshastigheterna ökar kommer den genomsnittliga datoranvändaren utan tvekan att bli bekant med gigabiten. Tills dess kommer de flesta av oss att förbli låsta till lägre kilobyte- och megabytehastigheter och ser fram emot att hoppa över nästa hinder.