D-vitamin för spädbarn rekommenderas ofta av barnläkare och näringsförespråkare eftersom vitaminet är viktigt för att hjälpa barnets benutveckling och påstås skydda barnet från sjukdomar. Medan vuxna i allmänhet gör sitt eget D-vitamin efter exponering för solens ultravioletta B-strålar, får bebisar relativt låga nivåer av solljus, vilket är otillräckligt för att producera D-vitamin. Många studier visar att mellan 5 och 15 procent av barn mellan en månads ålder och två år saknar tillräckligt med D-vitamin. Sådan statistik stärker förespråkarnas rop efter D-vitamintillskott eller mjölkersättningar berikade med D-vitamin för spädbarn.
Sjukdomar som förhindras av D-vitamin inkluderar cancer och diabetes. Hjärtproblem senare i livet tros minska av tillräckligt med D-vitamin även under spädbarnsstadiet. Autoimmuna sjukdomar och onormal fysisk utveckling kan förebyggas hos barn med rikliga mängder D-vitamin, enligt vissa studier.
Många föräldrar kan överväga dagligt solsken för att råda bot på låga nivåer av D-vitamin för spädbarn. Läkare varnar dock vanligtvis för att exponera spädbarn yngre än sex månader för solen. Närhelst spädbarn i alla åldrar exponeras rekommenderar läkare användning av solskyddsmedel och skyddskläder, vilket gör effektiv naturlig produktion av D-vitamin för spädbarn osannolik.
Ammande mödrar som tar vitamintabletter med D-vitamin eller som naturligt tillverkar vitaminet genom att sola sig regelbundet kan ibland producera tillräckligt med D-vitamin för bebisar i bröstmjölken. Det finns dock motstridiga studier om huruvida mängderna av näringsämnet i bröstmjölken är tillräckliga eller inte. Vissa undersökningar tyder på att bröstmjölk är överlägsen på alla sätt, medan en större mängd forskning tyder på att D-vitamin är mer rikligt i kommersiella modersmjölksersättningar. Spädbarn vars dieter är förankrade i första hand på modersmjölksersättning påstås få 7 till 15 procent mer D-vitamin än spädbarn som ammas. En liter formel om dagen kan enligt uppgift ge den rekommenderade dagliga mängden D-vitamin som bebisar behöver.
Nutritionister råder ofta mödrar som inte vill byta till modersmjölksersättning framför bröstmjölk att öka källorna till D-vitamin i sin egen kost så att bröstmjölken kan ge tillräckliga nivåer av dagligt D-vitamin till sina ammande barn. De varnar för att de flesta prenatala vitaminer inte har tillräckligt med detta näringsämne. Vitamin D-källor för ammande mammor inkluderar ägg, fisk och komjölk berikad med vitamin D. Ammande mammor bör, enligt läkare, inte bara ta tillskott av D-vitamin för sig själva, utan bör också ge sina barn särskilda vitamin D-tillskott med kl. minst en daglig mängd på 400 internationella enheter (IE) vitamin D.