Organisatoriskt beteende hänvisar till den riktade studien av de olika interaktioner som sker inom en specificerad organisatorisk miljö, i relation till dess tillämplighet på en bredare uppsättning standarder som kan tillämpas på sådana strukturer. Maktens roll i organisatoriskt beteende är bara en av många faktorer som påverkar strukturen för organisatoriskt beteende. Vid tillämpning av makt i organisatoriskt beteende kan det vara personligt, legitimt eller expert.
När man studerar maktens roll i organisatoriskt beteende är personlig makt tydligt avgränsad från andra typer av makt eftersom den har sina egna egenskaper. Denna typ av makt ligger hos individen och härrör inte från någon annan källa. Det kan vara resultatet av individens karisma eller personlighet, och dess roll i organisatoriskt beteende är i vilken utsträckning andra individer inom etablissemanget reagerar på denna makt. En sådan ledare kan ha en mer personlig och lojal relation med underordnade på grund av det faktum att de underordnade reagerar på ledarens karaktär som person, och inte på grund av någon annan hänsyn. Faran med denna typ av makt är det faktum att varje förändring som sker inom organisationen där en dynamisk ledare byts ut kan mötas av motstånd och förbittring av de underordnade som kanske inte har samma grad av affinitet och lojalitet för ersättaren.
En annan aspekt av studiet av maktens roll i organisatoriskt beteende är studiet av legitim makt inom organisationen. Legitim makt hänvisar till den typ av makt som ligger inom den position som ledaren intar och, genom överföring, till ledaren. Denna typ av makt har ingenting att göra med ledarens personlighet som kan sakna några exceptionella ledaregenskaper. Till exempel, när någon görs till verkställande direktör för ett företag, kanske de anställda inte håller med om valet, men de kommer fortfarande att respektera chefens beslut baserat på den etablerade övertygelsen om den makt som är inneboende i en verkställande direktörs position.
Makt i organisatoriskt beteende kan också syfta på expertmakt, som endast baseras på överlägsna kunskaper eller färdigheter hos den person som innehar en position. Till exempel, om en chef för ett dataföretag har utsetts till den tjänsten på grund av hans eller hennes omfattande kunskaper om datorer, kommer den makt som chefen har över de andra arbetarna att härledas från uppfattningen om överlägsen chefens kompetens. När det blir uppenbart att en annan individ i organisationen har en överlägsen kompetens, kanske chefen inte kan använda sådan kunskap som en hävstång för att utöva respekt från underordnade.