Agorafobi är ett ångestsyndrom relaterat till en rädsla i öppna eller offentliga utrymmen. Individer med denna störning har ofta uttalad ångest eller nervositet över att vara på trånga eller offentliga platser där de kanske inte kan ta sig ut snabbt. En vanlig behandling för agorafobi är kognitiv beteendeterapi (KBT), en psykoterapi- eller rådgivningsmetod som fokuserar på att kontrollera utlösaren och symtomen på ångest. En annan behandling för agorafobi är medicinering. Läkare ordinerar ofta ångestdämpande läkemedel, såsom Prozac® och Zoloft®. I kombination med avslappningstekniker är behandling för agorafobi ofta framgångsrik, vilket gör att patienter kan leva ett normalt liv.
Ångestsjukdomar som agorafobi är psykiska störningar som oftast behandlas med psykoterapi och medicinering. En av de mest använda psykoterapibehandlingarna för agorafobi är KBT. I KBT får en individ lära sig att identifiera de situationer eller miljöer som kan utlösa ångest. Några vanliga platser som orsakar ångest är hissar, köpcentra, teatrar och flygplan. När ångesten förvärras kan den leda till panikattacker, och detta kan ofta begränsa en individs aktiviteter.
KBT lär också patienter att klara sig för att kontrollera symtomen på ångest, såsom snabb puls eller andningssvårigheter. Djupa andnings- och avslappningstekniker används ofta för att kontrollera agorafobisymptomen om de utlöses. KBT lär också klienter att gradvis förändra beteenden som skapas av ångest. En individ med rädsla eller trånga eller offentliga platser kan uppmuntras att besöka dessa platser under korta perioder samtidigt som de använder avslappningstekniker för att kontrollera ångestsvaret. Med tiden förlängs utflykterna, vilket gör att individen gradvis kan desensibilisera sig från rädslan för platsen eller situationen.
I vissa fall kan agorafobi vara så allvarlig och försvagande att den kan få en individ att helt undvika offentliga platser. När symtomen på ångest och panik är pågående och allvarliga, kan medicinsk behandling kombinera KBT med medicin för att ge behandling mot agorafobi. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), inklusive Prozac® och Zoloft®, används ofta för att behandla agorafobi. Dessa mediciner hjälper till att minska symtomen och frekvensen av panikattacker, vilket gör att människor kan engagera sig i dagliga aktiviteter utan extrema stress- och ångestsymptom av agorafobi.
Läkare och mentalvårdsläkare föreslår vanligtvis att medicin används i kombination med KBT som behandling för agorafobi. De flesta experter är överens om att medicinering kan lindra symtomen, men att beteendeförändringar och hanteringsförmåga också är mycket viktiga i den långsiktiga hanteringen av en ångestsjukdom som agorafobi. Med ökad användning av avslappningsmetoder och självlugnande tekniker kan patienter ofta minimera ångest och bibehålla normal funktion utan frekventa panikattacker. Nyckeln till behandling är att identifiera och kontrollera ångesten för att låta en patient återgå till sina normala dagliga aktiviteter.